L'amministrazione del Presidente Joe Biden sta chiedendo alle grandi aziende tecnologiche di investire in una nuova generazione di energia rispettosa del clima per coprire la loro crescente domanda, ha dichiarato a Reuters il Segretario all'Energia degli Stati Uniti, Jennifer Granholm.

I colloqui avvengono in un momento in cui la sorprendente impennata della domanda di energia elettrica è stata determinata dall'adozione di tecnologie come l'intelligenza artificiale generativa, che richiedono centri dati affamati di energia. Questo sviluppo potrebbe complicare l'obiettivo di Biden di decarbonizzare il settore energetico entro il 2035 per combattere il cambiamento climatico.

Abbiamo parlato con le aziende di dati. Quelle più grandi si sono impegnate per il net-zero e vorrebbero vedere energia pulita a carico di base, ha detto Granholm in un'intervista a Reuters.

Ha detto che l'amministrazione ha discusso la possibilità che le aziende si uniscano per utilizzare piccoli reattori modulari per l'energia nucleare, e che possano effettuare ordini simultanei per ridurre i costi.

Se le aziende tecnologiche stanno arrivando e hanno intenzione di prelevare energia pulita dalla rete, dovrebbero portare con sé l'energia, ha detto.

"E quindi molte di queste conversazioni stanno avvenendo in questo momento tra le aziende tecnologiche e le utility, le aziende tecnologiche e le aziende nucleari".

Non ha fatto i nomi delle aziende coinvolte.

I centri dati potrebbero utilizzare fino al 9% dell'elettricità totale generata negli Stati Uniti entro la fine del decennio, più che raddoppiando il loro consumo attuale, ha affermato l'Electric Power Research Institute in un rapporto della scorsa settimana.

NuScale, l'unica azienda di reattori modulari di piccole dimensioni con una licenza di costruzione da parte delle autorità di regolamentazione statunitensi, ha dovuto cancellare il suo unico progetto l'anno scorso presso l'Idaho National Laboratory del Dipartimento dell'Energia.

Granholm ha detto che NuScale non aveva accordi sufficienti per acquistare energia dal progetto. "Questa è una lezione: se si vuole avere un nuovo nucleare, è necessario avere un'acquisizione chiara dell'energia", ha detto Granholm.

La settimana scorsa la Casa Bianca ha annunciato nuove misure per stimolare lo sviluppo di nuove centrali nucleari statunitensi, una grande fonte potenziale di elettricità priva di emissioni di carbonio che il Governo ritiene necessaria per combattere il cambiamento climatico. Ma attualmente non sono in costruzione nuove centrali nucleari negli Stati Uniti.

I reattori nucleari più giovani degli Stati Uniti, presso l'impianto di Vogtle in Georgia, erano in ritardo di anni e in ritardo di miliardi rispetto al budget quando sono entrati in funzione nel 2023 e nel 2024.

Granholm ha detto che le aziende tecnologiche stanno esaminando anche altre tecnologie di energia pulita, tra cui la geotermia. (Servizio aggiuntivo di Nichola Groom, David Shepardson e Richard Valdmanis; Redazione di David Gregorio)