Origen Resources Inc. ha annunciato di aver ricevuto i risultati del suo programma di campionamento iniziale sul suo progetto Los Sapitos, prospettico per il litio, nella Provincia di San Juan, in Argentina. Prima dell'inizio dell'inverno nell'emisfero meridionale, i consulenti della Società sono riusciti a studiare e a campionare 12 siti a Los Sapitos. Il programma iniziale si è concentrato sull'ottenimento di campioni rappresentativi sia di salamoia che di argilla, principalmente nella parte settentrionale del salar di Los Sapitos.

Questo lavoro ha avuto successo ed è stato svolto in preparazione dei programmi di campionamento, geofisica e telerilevamento dell'intera proprietà, che dovrebbero iniziare non appena il tempo lo permetterà. 12 siti sono stati analizzati e campionati sia per la salamoia che per i sedimenti. Tutti i campioni di sedimenti sono stati prelevati da esposizioni vicine alla superficie e cinque dei 12 siti sono risultati contenere minerali argillosi, con quattro che contenevano una minerologia argillosa favorevole ad ospitare il litio.

Tre siti di campionamento contigui contenevano illite e un sito conteneva montmorillite. Il lavoro presso il progetto Hackett Pass di Lithium America Corp. (LAC.T) in Nevada ha dimostrato che il litio ospitato nell'illite può essere un obiettivo molto prospettico. Le temperature della salamoia sono state raccolte sul campo per valutare la vicinanza a possibili sorgenti calde.

Le temperature variavano da 9,4 a 14,8 °C, con la seconda temperatura elevata più bassa di 3,1 °C a 11,7 °C. Questi primi risultati sono significativi perché mostrano variazioni nella mineralogia, nella chimica e nella temperatura nei siti di prova, che possono essere utilizzati per 1) indirizzare verso le concentrazioni di litio e 2) addestrare l'elaborazione di immagini iperspettrali satellitari o aeree per riconoscere le aree prospettiche nell'intera proprietà. La Società prevede anche di utilizzare la geofisica a terra, quando il tempo lo permette, per identificare le strutture che controllano i bacini chiusi per le salamoie e focalizzare le sorgenti calde e l'attività vulcanica che possono generare argilla e litio da sorgenti calde. Questi metodi, utilizzati insieme, costituiscono un potente mezzo per una scoperta a basso costo, efficiente e non invasiva.

Il campionamento è stato condotto da personale esperto nell'esplorazione di salar di litio e ha seguito le migliori pratiche riconosciute dal settore per l'esplorazione in fase iniziale di questo tipo di obiettivo. L'analisi dei campioni di salamoia è stata condotta da Alex Stewart International Argentina S.A. (Alex Stewart), un laboratorio riconosciuto a livello internazionale con una notevole esperienza nell'analisi geochimica. L'analisi del litio è stata condotta utilizzando un pacchetto ICP - OES a 32 elementi (codice di laboratorio Alex Stewart LMMT01).

Alex Stewart è indipendente dalla Società. I campioni di sedimenti sono stati analizzati dall'Instituto de Investigaciones Mineras dell'Universidad Nacional de San Juan. Il laboratorio ha esperienza nell'analisi geochimica e ha fornito servizi specializzati non disponibili in molti laboratori commerciali.

I campioni di sedimento sono stati sottoposti a una debole estrazione con acqua calda, che è stata poi analizzata tramite ICP-OES per Li, Na, K, Ca, Mg e B, per determinare la percentuale di questi elementi facilmente estraibili. Il sedimento residuo è stato poi attaccato con un acido forte e analizzato tramite ICP-OES per Li, Na, K, Ca, Mg e B, per determinare la percentuale di questi elementi più fortemente legati ai minerali o a parte della struttura cristallina dei minerali. Inoltre, i campioni di sedimento sono stati analizzati con la XRD (Diffrazione dei Raggi X) per identificare i componenti minerali nel sedimento.

L'Instituto de Investigaciones Mineras è indipendente dalla Società. Il pacchetto di rivendicazioni dell'Azienda ammonta a 48.325 ettari (ha) ed è incentrato su salari noti o laghi salati secchi. Il contesto tettonico delle cinture, l'attività geotermica e la chimica della salamoia osservata sono simili a quelli del Triangolo del Litio, a nord, e offrono il potenziale di scoprire trappole strutturali per acquiferi contenenti litio in profondità.

L'area ospita anche vasti depositi alluvionali di sabbia e argilla che non sono mai stati studiati per il loro contenuto di litio. L'esplorazione per il litio è stata molto limitata all'interno dell'area del progetto. La prossima fase del lavoro vedrà il team di esplorazione concentrarsi sulla conduzione di un'indagine geofisica gravitazionale regionale per determinare le strutture di controllo, la forma dei bacini e, di conseguenza, le potenziali trappole all'interno dei bacini.

Inoltre, il team condurrà un campionamento sistematico non solo delle salamoie, ma studierà anche l'estensione e le caratteristiche delle argille ricche di litio. Questa indagine includerà la verifica iniziale del terreno per le indagini di telerilevamento e/o iperspettrali pianificate sulle rivendicazioni. Anche l'Ulexite (un minerale di evaporite di boro) è stata identificata in tutta la cintura e indica la presenza di salamoie concentrate contenenti boro, che è un indicatore della prospettività del litio.