Rare Element Resources Ltd. ha annunciato che la Commissione Normativa Nucleare degli Stati Uniti ("NRC") ha completato la sua revisione e ha rilasciato alla Società una Licenza di Materiale Sorgente. Questa licenza è necessaria per consentire il trattamento del materiale precedentemente stoccato dal Progetto Bear Lodge presso l'impianto dimostrativo di trattamento e separazione ("Impianto dimostrativo") che la Società intende costruire a Upton, nel Wyoming. La licenza rappresenta un passo fondamentale che fa avanzare il progetto alla fase successiva di approvazione con l'Ufficio per l'Efficienza Energetica e le Energie Rinnovabili del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti ("DOE"), che sta fornendo circa il 50% dei costi preventivati del progetto.

L'impianto dimostrativo è progettato per far progredire la tecnologia di recupero proprietaria dell'Azienda, fornendo dati operativi ed economici fondamentali per la progettazione di un impianto su scala commerciale. La tecnologia è stata testata in un impianto pilota e ha prodotto con successo prodotti di terre rare di qualità commerciale. Un consorzio, guidato da General Atomics e comprendente RER, ha completato la progettazione del sistema e del sito e l'ingegneria dettagliata.

Con la licenza dell'NRC, e in base alla revisione del DOE, le autorizzazioni federali sono state completate, con un'autorizzazione statale rimanente prevista per agosto 2023. La fabbricazione fuori sede e l'assemblaggio delle apparecchiature sono iniziati per le apparecchiature chiave, con tempi di consegna lunghi. Gli elementi delle terre rare sono essenziali per i sistemi di difesa e per le tecnologie energetiche verdi, tra cui i veicoli elettrici e le turbine eoliche ad azionamento diretto.

Numerosi studi sono stati intrapresi da diverse amministrazioni statunitensi e hanno identificato le terre rare come "critiche" perché sono essenziali per la sicurezza economica o nazionale degli Stati Uniti e sono state identificate come catene di approvvigionamento vulnerabili. Un rapporto del DOE pubblicato nel 2022, intitolato "Rare Earth Permanent Magnets: Supply Chain Deep Dive Assessment" ha stimato che oltre l'85% dell'offerta raffinata mondiale di terre rare e il 92% dei prodotti globali di magneti di terre rare sono stati prodotti in Cina nel 2020.