Alti livelli di benzene, sostanza chimica cancerogena, sono stati rilevati in alcuni trattamenti per l'acne di marchi come Clinique di Estee Lauder, Up & Up di Target e Clearasil di proprietà di Reckitt Benckiser, ha dichiarato il laboratorio indipendente statunitense Valisure.

Valisure ha anche presentato una petizione alla Food and Drug Administration statunitense, chiedendo all'ente regolatore di richiamare i prodotti, condurre un'indagine e rivedere le linee guida del settore, ha detto mercoledì il laboratorio con sede a New Haven, nel Connecticut.

Le azioni di Estee Lauder sono scese del 3% in seguito alla notizia.

Il benzene potrebbe formarsi a "livelli inaccettabili" nei prodotti per il trattamento dell'acne a base di perossido di benzoile, sia da prescrizione che da banco, ha dichiarato Valisure.

Altri prodotti in cui è stato rilevato il benzene sono Proactiv, PanOxyl, il sapone per l'acne di Walgreens e la crema per l'acne Equate Beauty di Walmart.

Target, Estee Lauder, Walmart e Reckitt non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters. La FDA non ha ancora risposto alla petizione di Valisure.

Il cancerogeno è già stato trovato in diversi prodotti di consumo, tra cui creme solari, disinfettanti per le mani e shampoo a secco, causando il richiamo di prodotti realizzati da aziende come Procter & Gamble e Johnson & Johnson.

Ma il rilevamento del benzene nei prodotti per il trattamento dell'acne era "sostanzialmente diverso" dagli altri casi, ha detto Valisure.

"Il benzene che abbiamo trovato nelle creme solari e in altri prodotti di consumo erano impurità che provenivano da ingredienti contaminati; tuttavia, il benzene nei prodotti a base di perossido di benzoile proviene dal perossido di benzoile stesso", ha detto il cofondatore e presidente di Valisure David Light.

I test di Valisure hanno dimostrato che alcuni prodotti potevano formare più di 800 volte il limite di concentrazione condizionalmente ristretto della FDA per il benzene.

Gli alti livelli di benzene non sono stati trovati solo nei prodotti per l'acne, ma anche nell'aria intorno ai prodotti incubati, indicando che il cancerogeno potrebbe fuoriuscire da alcune confezioni, rappresentando un potenziale rischio di inalazione, ha detto Valisure.

Bloomberg News aveva riportato lo sviluppo all'inizio della giornata.