Rimfire Pacific Mining ha comunicato che sono stati identificati diversi obiettivi di cobalto di alto grado nel suo Progetto Cobalto Broken Hill, di proprietà al 100%, a seguito di una revisione delle attività di esplorazione storiche. Rimfire ha recentemente ripreso il pieno controllo del progetto (EL5958 75 km²) dopo il ritiro di Perilya Limited dalla joint venture Windy Ridge, che copriva due sottoblocchi di EL5958. Il Progetto Cobalto di Broken Hill è prospettico per la scoperta di minerali critici economici come il cobalto e il rame, e copre una sequenza di sedimenti metamorfosati, gneiss e anfibolite del Supergruppo Willyama di età Proterozoica.

Data la posizione del progetto (20 chilometri a ovest di Broken Hill) e le somiglianze tra la geologia sottostante del progetto e i depositi di zinco-piombo-argento di Broken Hill (posseduti separatamente da CBH Resources Ltd. e Perilya Limited), l'area di progetto di Rimfire ha avuto una lunga storia di esplorazione mineraria, ma principalmente per argento, piombo e zinco. L'esplorazione moderna del cobalto è stata in gran parte limitata all'area del Progetto cobalto Broken Hill di Cobalt Blue (COB.ASX), che ospita i depositi Pyrite Hill, Big Hill e Railway (con una stima globale di Risorse Minerali che comprende 118 Mt a 859 ppm (0,08%) di cobalto equivalente (CoEq) [ossia, 687 ppm (0,07%) di cobalto, 7,6% di zolfo e 133 ppm di nichel] per 81,1Kt di cobalto contenuto, utilizzando un cut-off di 275 ppm CoEq (sito web Cobalt Blue). I depositi di Cobalt Blue sono caratterizzati da zone stratabound a moderata e forte inclinazione di mineralizzazioni di pirite, da disseminate a semi-massicce, contenenti cobalto. I depositi si estendono per circa 5 km e hanno uno spessore che varia da 10 a 300 metri.

Il cobalto si presenta esclusivamente come sostituto all'interno del reticolo cristallino della pirite e, di conseguenza, esiste una forte correlazione tra il contenuto di pirite e il grado di cobalto. Cobalt Blue ha sviluppato una tecnologia brevettata di trattamento dei minerali per trattare le materie prime di pirite, con l'obiettivo di recuperare l'85-90% di cobalto dal minerale al prodotto (come precipitato di idrossido misto o solfato di cobalto). Come annunciato di recente, Cobalt Blue ha completato l'estrazione di prova del giacimento Pyrite Hill e sta attualmente trattando il minerale attraverso l'impianto di trattamento dimostrativo di Broken Hill (annuncio Cobalt Blue ASX del 6 ottobre 2022).

Lo sviluppo da parte di Cobalt Blue di una nuova tecnologia di lavorazione per la mineralizzazione di cobalto ospitata dalla pirite rappresenta uno sviluppo significativo per Broken Hill e potenzialmente consentirà lo sviluppo di altri depositi di cobalto in tutto il distretto che in precedenza erano considerati non commerciali a causa della loro metallurgia. L'ultima esplorazione del cobalto è stata intrapresa sul progetto di Rimfire all'inizio degli anni '80, quando North Broken Hill Pty Ltd. ha condotto un programma di mappatura geologica, geofisica IP e perforazione presso la prospettiva Bald Hill. In precedenza, Broken Hill South Limited ha intrapreso un'indagine geofisica IP e una perforazione con diamante nella prospettiva Staurolite Ridge all'inizio degli anni '60. In entrambi i casi, il lavoro di esplorazione è stato condotto da Broken Hill Pty Ltd.. In entrambi i casi, il lavoro di esplorazione è stato intrapreso come parte di programmi che miravano alla mineralizzazione di zinco-piombo argentifero all'interno del più ampio distretto di Broken Hill (Figura 1).

BHR1/1A è stato perforato in una cerniera di piega che si immerge a nord e che sembra aver "ispessito" in modo significativo lo gneiss di quarzo - albite +/- pirite. BHR2 e 3 sono stati perforati a circa 270 metri di distanza, sul margine occidentale della cerniera della piega. I BHR4 e 5 sono stati perforati a 500 metri a sud-est di BHR1/1A, sul margine orientale della cerniera della piega, e sono stati segnalati come non in grado di raggiungere la profondità target a causa delle condizioni del terreno (Figure 2 e 3).

In superficie, l'unità prospettica di quarzo - albite +/- pirite ha una superficie di circa 500 x 500 metri, con molteplici pozzi di prospezione e lavorazioni poco profonde lungo la cerniera della piega. La mineralizzazione di cobalto è descritta nei registri geologici storici come associata ad un aumento del contenuto di solfuri (pirite), con i gradi più alti che si verificano all'interno di zone di pirite da semi massiccia a massiccia. Un anomalismo minore di rame (ad esempio, 3 metri @ 0,12% di rame da 36 metri in BHR2) è anche associato all'unità di solfuro in alcuni fori.

Bald Hill è un obiettivo ad alta priorità per un ulteriore lavoro, poiché sembra che non ci sia stata alcuna perforazione di follow-up dell'area da quando sono stati effettuati i fori originali.