Suez resiste da mesi a Veolia, il suo concorrente di lunga data, che è anche il suo maggiore azionista con una quota del 29,9%.

Il ministro delle finanze francese Bruno Le Maire ha dichiarato alla radio RTL di essere ancora a favore di una soluzione amichevole tra i due giganti delle utility.

"Ci sono dei business strategici. Abbiamo due leader mondiali, Veolia e Suez. Ho sempre chiesto un avvicinamento amichevole", ha detto Le Maire.

Suez ha detto domenica di aver ricevuto una lettera di intenti dai gruppi di private equity Ardian e GIP (Global Infrastructure Partners), compresa un'offerta di questi investitori per le azioni di Suez ad un prezzo di 18 euro (22 dollari) per azione.

Ha aggiunto che era ora disposto ad aprire un dialogo con Veolia con l'obiettivo di risolvere la questione nell'interesse di tutte le parti interessate.

Ma l'amministratore delegato di Veolia, Antoine Frerot, pur essendo aperto al dialogo con Suez, ha detto in una conferenza telefonica che credeva che la proposta di Ardian e GIP di investire in Suez non fosse ancora un'alternativa al piano di Veolia di rilevare Suez.

Veolia ha acquistato la sua partecipazione in Suez in ottobre come preludio ad un'offerta di acquisizione completa a 18 euro per azione, valutando la società a 11,3 miliardi di euro.

Le azioni Suez hanno chiuso in rialzo del 3,2% a 17,5 euro sulla borsa di Parigi, mentre Veolia è scesa dell'1,8% a 22,7 euro.