(Alliance News) - S&U PLC ha dichiarato venerdì di prevedere un "solido rimbalzo" nel prossimo futuro, dopo aver affrontato "una serie di sfide" nel 2023.

L'istituto di credito di Solihull, in Inghilterra, focalizzato sul settore automobilistico e immobiliare, ha dichiarato che i venti contrari sperimentati nel 2023 sono proseguiti nel nuovo anno e hanno inciso sui progressi e sulla redditività dell'azienda.

La scarsa fiducia dei consumatori, insieme ai tassi di interesse elevati e alle pressioni sul costo della vita, hanno ridotto la fiducia dell'azienda per il prossimo futuro. "Pur continuando a investire nei crediti che guidano i nostri profitti futuri", ha dichiarato S&U, "lo facciamo con cautela".

Gli anticipi dei prestiti nel 2023 sono diminuiti del 7,0% rispetto al 2022 per Advantage Finance, il finanziatore di auto di S&U, poiché le pressioni sul costo della vita hanno continuato ad avere "effetti debilitanti" su alcuni clienti.

I rimborsi mensili vivi di Advantage sono stati pari al 90% del dovuto per il secondo semestre dell'anno, in calo rispetto al 94% del primo semestre.

Advantage ha recentemente ricevuto l'approvazione da parte della Financial Conduct Authority del Regno Unito per la nomina di Karl Werner ad amministratore delegato, in seguito al pensionamento di Graham Wheeler dopo oltre quattro anni nel ruolo. S&U ha dichiarato che l'esperienza ventennale di Werner come dirigente del settore finanziario automobilistico "gli consentirà di affrontare al meglio le opportunità e le sfide commerciali e normative del futuro".

S&U ha notato i recenti miglioramenti dei prezzi delle case e dei tassi ipotecari, che hanno portato ad un aumento dell'attività di prestito da parte della sua attività di bridging immobiliare, Aspen Bridging.

Sebbene S&U abbia affermato che i venti contrari si sono verificati principalmente nell'ultimo trimestre del 2023, la società ha dichiarato che l'impatto sulle riscossioni inciderà temporaneamente sulla redditività del gruppo.

Di conseguenza, si prevede che l'utile ante imposte per l'anno concluso il 31 gennaio finirà tra il 10% e il 15% al di sotto delle aspettative del consenso di GBP38,0 milioni, in calo rispetto ai GBP41,4 milioni del 2022.

Tuttavia, S&U ha dichiarato di prevedere una "solida ripresa" e ha sottolineato il suo continuo investimento finanziario di 15 milioni di sterline in Advantage e Aspen durante l'anno.

L'indebitamento del Gruppo è salito a 224 milioni di sterline nell'anno, rispetto a 192 milioni di sterline, ma S&U ha affermato che le sue strutture di finanziamento da 280 milioni di sterline offrono "uno spazio confortevole" per la crescita nei prossimi due anni. Tuttavia, l'azienda ha avvertito che questo finanziamento ha un costo maggiore, con un aumento degli interessi da pagare a 15,1 milioni di sterline nell'ultimo anno, da 7,5 milioni di sterline nel 2022.

S&U ha anche proposto un secondo dividendo intermedio di 35p, ridotto rispetto ai 38p di un anno fa, che sarà pagato agli azionisti l'8 marzo.

Il Presidente di S&U, Anthony Coombs, ha dichiarato: "Di fronte a una serie di sfide che vanno dalla debole fiducia dei consumatori, alle pressioni sul costo della vita, ai costi di finanziamento e all'attività normativa, il 2023 non è stato un anno vintage né per S&U né per il settore dei servizi finanziari specializzati. Data la forza, la resilienza e l'esperienza di fondo del nostro gruppo, mi aspetto una ripresa dell'abituale e robusta crescita degli utili di S&U negli anni a venire".

S&U annuncerà i risultati dell'intero anno per l'esercizio conclusosi il 31 gennaio il 9 aprile.

Le azioni di S&U erano in calo del 7,7% a 1.939,00 pence ciascuna a Londra venerdì mattina.

Da Hugh Cameron, giornalista di Alliance News

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