Non c'è stato un commento immediato da parte delle autorità russe e il ministero dell'energia dell'Ucraina ha detto in seguito che stava ancora raccogliendo informazioni sul fatto che le truppe russe si fossero effettivamente ritirate.

L'Agenzia Internazionale per l'Energia Atomica (AIEA) ha detto giovedì tardi che si stava preparando ad inviare una missione a Chernobyl.

Sebbene i soldati russi abbiano preso il controllo di Chernobyl subito dopo l'invasione del 24 febbraio, il personale ucraino dell'impianto ha continuato a sorvegliare lo stoccaggio sicuro del combustibile nucleare esaurito e a supervisionare i resti incassati nel cemento del reattore che esplose nel 1986, causando il peggiore incidente nucleare del mondo.

Energoatom, di proprietà statale, ha detto che questi lavoratori avevano segnalato all'inizio di giovedì che le forze russe avevano intenzione di lasciare il territorio.

"L'informazione è confermata che gli occupanti, che si sono impadroniti della centrale nucleare di Chernobyl e di altre strutture nella zona di esclusione, sono partiti in due colonne verso il confine ucraino con la Repubblica di Bielorussia", ha detto in un comunicato.

Ha detto che un piccolo numero di truppe russe è rimasto a Chernobyl, ma non ha specificato quante. Le forze russe si sono anche ritirate dalla vicina città di Slavutych, dove vivono i lavoratori di Chernobyl, ha detto.

In un post online separato, Energoatom ha detto che la parte russa ha accettato formalmente di restituire all'Ucraina la responsabilità di proteggere Chernobyl. Ha condiviso la scansione di un documento che stabilisce tale accordo e firmato da persone che ha identificato come un membro senior del personale di Chernobyl, l'ufficiale militare russo incaricato di sorvegliare Chernobyl e altri.

Reuters non ha potuto verificare immediatamente l'autenticità del documento.

Il ministro dell'energia ucraino Herman Halushchenko ha detto in seguito che il ministero era al corrente che i russi avevano firmato tale documento, ma ha ammonito che la situazione era ancora poco chiara.

"Stiamo osservando quello che sta succedendo lì. Finora non abbiamo l'informazione al 100% che hanno lasciato la centrale", ha detto alla televisione nazionale.

L'Ucraina ha espresso ripetutamente preoccupazioni per la sicurezza a Chernobyl e ha chiesto il ritiro delle truppe russe, la cui presenza ha impedito la rotazione del personale della centrale per un certo periodo.

All'inizio di questa settimana, i lavoratori del sito hanno detto a Reuters che i soldati russi hanno guidato senza protezione dalle radiazioni attraverso la Foresta Rossa, la parte più contaminata radioattivamente della zona intorno a Chernobyl, alzando nuvole di polvere radioattiva.

Alla richiesta di commentare i resoconti del personale di Chernobyl, il ministero della difesa russo non ha risposto.

Energoatom ha detto che a causa delle loro preoccupazioni per le radiazioni, "quasi una rivolta ha cominciato a serpeggiare tra i soldati", suggerendo che questo fosse il motivo della loro inaspettata partenza.

L'AIEA ha detto di non essere stata in grado di confermare i rapporti sulle forze russe che hanno ricevuto alte dosi di radiazioni.

In precedenza, giovedì, il capo di Energoatom ha esortato l'AIEA ad aiutare a garantire che i funzionari nucleari russi non interferiscano nel funzionamento di Chernobyl e della centrale nucleare di Zaporizhzhia, la più grande d'Europa, che è anche occupata da soldati russi.