L'amministratore delegato di Venture Global LNG ha dichiarato che lo sviluppo dei suoi impianti di gas naturale liquefatto negli Stati Uniti non è stato rallentato dalle battaglie giudiziarie internazionali per la mancata consegna dei carichi ai titolari dei contratti, tra cui BP e Shell.

I commenti dell'Amministratore Delegato Michael Sabel a Reuters, la scorsa settimana, sono state le dichiarazioni pubbliche più dettagliate dell'azienda in merito ad una serie di casi di arbitrato contrattuale che riguardano la mancata consegna di carichi da parte di Venture Global LNG nel primo dei suoi diversi progetti di GNL.

Entrambe le major petrolifere hanno accusato separatamente l'esportatore statunitense di gas super-raffreddato di non aver fornito loro i carichi previsti dal contratto e di aver venduto gas a clienti non convenzionati mentre i prezzi salivano.

Venture Global LNG sostiene che il suo primo progetto, chiamato Calcasieu Pass, non ha ancora iniziato le operazioni commerciali complete a causa di malfunzionamenti delle attrezzature, anche se ha consegnato agli acquirenti oltre 200 carichi di GNL per un valore di circa 17 miliardi di dollari dal 2022.

Venture Global continua a godere di un solido sostegno commerciale, finanziario e normativo", ha dichiarato Sabel a Reuters. "Stiamo procedendo a pieno ritmo nello sviluppo e nell'esecuzione di Calcasieu Pass, Plaquemines e CP2", ha detto, riferendosi ai tre progetti iniziali.

In totale, l'azienda sta sviluppando progetti di esportazione di gas che potrebbero fornire 100 milioni di tonnellate metriche di GNL all'anno (MTPA), quasi 10 volte la capacità di Calcasieu Pass.

Shell ha affermato che le azioni di Venture Global sono state ingannevoli. Il gigante spagnolo dell'energia Repsol, un cliente di lunga data, ha chiesto alle autorità di regolamentazione statunitensi di rivedere il processo di messa in servizio dell'impianto. Il pioniere statunitense del GNL, Charif Souki, ha descritto le vendite sul mercato spot di Venture Global LNG come un'evidente mancanza di responsabilità commerciale.

VENDERE AL MIGLIOR OFFERENTE

I clienti a lungo termine sostengono che l'azienda ha venduto carichi nel mercato spot a prezzi più alti di quelli che avrebbe ricevuto dai loro contratti, vendite che, secondo loro, hanno permesso a Venture Global di capitalizzare il rally dei mercati globali del gas e la domanda europea di forniture alternative dopo l'invasione russa dell'Ucraina.

Con Calcasieu Pass non pienamente operativo, Venture Global sta ribattendo alle accuse in un tribunale di Londra, sostenendo di non avere alcun obbligo di fornire GNL a Shell, BP, Repsol, Galp Energia ed Edison.

Venture Global LNG ha detto che sta offrendo ai potenziali nuovi clienti di Plaquemines e CP2 le stesse condizioni che ha offerto per l'impianto di Calcasieu Pass, al centro della controversia.

Il progetto Plaquemines è stato autorizzato e la costruzione sta procedendo verso l'inizio delle operazioni commerciali nel 2024. La settimana scorsa è stato installato il tetto di un terzo serbatoio di stoccaggio di GNL e quattro dei possibili 24 treni di liquefazione sono arrivati al cantiere, ha dichiarato Venture Global.

Il terzo progetto sul suo tavolo da disegno, CP2, potrebbe ottenere il via libera finanziario nel corso dell'anno. Venture Global ha dichiarato di avere contratti per quasi la metà della capacità di 20 MPTA di quell'impianto e prevede che la capacità di CP2 sarà esaurita prima della fine del 2023.

L'azienda ha raccolto 44 miliardi di dollari di finanziamenti per i suoi progetti, con condizioni per i clienti standard per il settore, ha detto la portavoce Shaylyn Haynes. Ha liquidato le lamentele dei clienti come una risposta al suo ruolo di azienda emergente.

L'azienda è strettamente controllata e non è tenuta a rivelare i nomi dei clienti o i termini dei contratti. Ma a giugno ha annunciato un accordo con la tedesca Securing Energy for Europe GmbH (SEFE) per la fornitura di 2,25 milioni di tonnellate metriche all'anno dal progetto CP2.

"SEFE è fiduciosa di aver negoziato lo SPA (accordo di vendita e acquisto) e di aver analizzato le questioni rilevanti in modo solido e in linea con la sua politica abituale che regola la stipula di accordi di questo tipo", ha dichiarato SEFE.

Anche Chevron (CVX.N) ha firmato degli SPA a lungo termine per l'acquisto di 2 MTPA, in quantità uguali, dagli impianti proposti di Plaquemines e CP2. Chevron ha valutato i rischi del progetto nel fare la sua selezione, ha detto un portavoce.