Il passaggio globale al lavoro a distanza sta guidando la domanda di chip avanzati per alimentare i dispositivi premium, superando l'offerta che era già stretta a causa del sotto-investimento negli impianti di produzione DRAM di proprietà delle aziende asiatiche.

SK Hynix ha detto che sta accelerando lo spostamento della sua linea di produzione a contratto di chip da 8 pollici in Cina, una mossa originariamente pianificata per essere effettuata in due anni, per sfruttare il boom del business delle fonderie da 8 pollici.

SK Hynix ha detto che nel 2021 la domanda di prodotti DRAM per server e mobile, che vanno nei dispositivi, rimarrà alta, dato che le aziende globali investono in nuovi data center e il mercato degli smartphone 5G più che raddoppia su base annua, portando ad un salto della domanda di DRAM che potrebbe essere fino al 20% su base annua.

"Per i chip mobili (DRAM) a breve termine, l'offerta sta scendendo significativamente al di sotto del tasso di soddisfazione della domanda", ha detto MS Park, vice presidente e morto del marketing DRAM.

Nei chip di memoria NAND che servono il mercato dell'archiviazione dei dati, SK Hynix si aspetta che il mercato si riprenda a partire dalla seconda metà dell'anno, poiché i clienti utilizzano le scorte e aumentano l'adozione di chip ad alta capacità. Il chipmaker ha detto che si sforzerà di trasformare il suo attuale business NAND in profitto entro quest'anno.

Tuttavia, SK Hynix ha detto che le sue spese in conto capitale per il 2021 saranno solo leggermente superiori ai 9,9 trilioni di won (8,9 miliardi di dollari) del 2020, in quanto dà la priorità alla migrazione verso tecnologie avanzate piuttosto che all'espansione della capacità.

Gli analisti hanno detto che la sua posizione relativamente conservativa deriva anche dai suoi piani di spendere 7 miliardi di dollari, probabilmente entro la fine di quest'anno, come parte del suo accordo per acquistare il business dei chip di memoria NAND di Intel per 9 miliardi di dollari.

IMPENNATA DEI PROFITTI

L'utile del quarto trimestre di SK Hynix è aumentato di quattro volte grazie ad un aumento migliore del previsto delle spedizioni di chip, compensando i prezzi più bassi dei chip.

L'azienda sudcoreana, che conta Apple Inc tra i suoi clienti, ha riportato un utile operativo di 966 miliardi di won (868 milioni di dollari) nel periodo ottobre-dicembre, da una base bassa di 242 miliardi di won un anno prima.

Questo ha battuto una stima di Refinitiv Smartestimate per un profitto di 926 miliardi di won. Lo Smartestimate, che dà più peso agli analisti coerentemente accurati, è stato tratto da 20 analisti.

Le entrate del quarto trimestre sono aumentate del 15% a 8 trilioni di won.

Le azioni di SK Hynix sono salite del 2% entro le 0221 GMT, rispetto al calo dell'1,1% del mercato più ampio.

($1 = 1.116,2500 won)