Il ministro delle Finanze della Corea del Sud ha difeso il divieto del governo di vendere allo scoperto le azioni, un annuncio che arriva in vista delle elezioni generali del prossimo anno e che ha attirato le critiche degli operatori di mercato, secondo i quali la mossa potrebbe danneggiare la credibilità globale del Paese.

"Sì, è una cosa giusta", ha detto martedì Choo Kyung-ho, rispondendo a una domanda di un legislatore che gli chiedeva se appoggiasse l'improvviso divieto del regolatore sulla pratica di vendere azioni prese in prestito o se pensasse che la mossa facesse parte di una strategia per ottenere voti in vista delle elezioni generali.

Il regolatore finanziario domenica ha reimposto un divieto totale di vendita allo scoperto fino alla fine di giugno 2024, per creare un "campo di gioco equo" per gli investitori al dettaglio e istituzionali.

La mossa, annunciata prima delle elezioni legislative di aprile, ha un appeal populista tra gli investitori al dettaglio, in quanto l'opinione pubblica sulla pratica di vendere azioni prese in prestito è stata generalmente negativa, in quanto ha spesso innescato forti oscillazioni dei prezzi.

Gli analisti vedono la mossa, che contrasta con la decisione delle Filippine di consentire la vendita allo scoperto di azioni a partire dal 6 novembre, per incoraggiare una maggiore attività di trading, come ampiamente negativa per il mercato.

Hanno detto che danneggia gli investimenti freschi e peggiora le preoccupazioni sull'accessibilità estera segnalate dal fornitore di indici globali MSCI Inc. mentre la Corea del Sud si prepara a conquistare l'ambito status di mercato sviluppato nell'indice il prossimo giugno.

"La mossa ha completamente vanificato i piani della Corea di convincere MSCI che merita un posto nello status di mercato sviluppato. Inoltre, è arrivata in un momento strano, in quanto il mercato si stava riprendendo, non era in calo, e non siamo nemmeno nel bel mezzo di una crisi", ha detto Cho Jun-kee, analista di SK Securities.

A giugno di quest'anno, il fornitore di indici ha nuovamente mantenuto la Corea del Sud nella categoria dei mercati emergenti, anche se le dimensioni del mercato dei principali Kospi e Kosdaq della nazione, combinati insieme, superano alcuni di quelli già presenti nella lista dei mercati sviluppati, come il Portogallo.

Gli investitori al dettaglio sono diventati un blocco di voto chiave negli ultimi anni. Il numero di conti di trading di azioni al dettaglio è quasi raddoppiato dal 2017 a circa 14 milioni, con circa un coreano su cinque che possiede un conto.

Il Servizio di Vigilanza Finanziaria della Corea del Sud, in ottobre, ha dichiarato che probabilmente multerà due banche d'investimento con sede a Hong Kong, che ha stabilito aver effettuato operazioni di vendita allo scoperto per un valore di 40 miliardi di won (29,58 milioni di dollari) e 16 miliardi di won rispettivamente.

All'inizio dell'anno, l'autorità di vigilanza ha multato cinque società straniere, tra cui Credit Suisse, per vendita allo scoperto nuda, in cui un investitore vende allo scoperto azioni senza averle prima prese in prestito o aver stabilito che possono essere prese in prestito. (Servizio di Jihoon Lee; Redazione di Tom Hogue & Shri Navaratnam)