Le azioni europee sono cadute dai massimi storici giovedì a causa dei segnali falchi provenienti dai verbali della riunione di dicembre della Federal Reserve americana, che hanno colpito le azioni tecnologiche con la prospettiva di un aumento dei tassi di interesse.

L'indice paneuropeo STOXX 600 ha chiuso più in basso dell'1,3%, cancellando tutti i guadagni fatti in un rally che lo ha spinto ai massimi storici nelle prime tre sessioni dell'anno.

Mercoledì, i verbali della Fed hanno mostrato che un mercato del lavoro rigido e un'inflazione inesorabile potrebbero richiedere alla banca centrale americana di alzare i tassi di interesse prima del previsto e iniziare a ridurre le sue partecipazioni complessive.

I titoli tecnologici europei sono stati tra i più grandi declinatori della regione, scendendo del 2,4% in quanto la prospettiva di tassi più elevati ha fatto apparire i guadagni futuri meno attraenti.

"C'è il potenziale per una maggiore volatilità all'inizio dell'anno, e i verbali della Fed hanno alimentato questa volatilità, ma non è indicativo di un improvviso cambiamento negativo nel sentimento degli investitori", ha detto Craig Erlam, un analista di mercato senior di OANDA.

"Penso che sia (la disfatta del settore tecnologico) una reazione eccessiva ai verbali. Anche se dura un giorno, due giorni, tre giorni, non credo che avrà un effetto deciso nel lungo termine".

I dati hanno mostrato che l'inflazione annuale tedesca ha rallentato a dicembre, ma è rimasta ben al di sopra dell'obiettivo della Banca Centrale Europea. Un mix di timori per l'inflazione, l'aumento dei tassi di interesse e la diffusione della variante Omicron COVID ha spaventato gli investitori nelle ultime sessioni.

I titoli bancari e assicurativi sono stati gli unici a guadagnare nella giornata, salendo rispettivamente dell'1,1% e dello 0,2%. I settori stanno per beneficiare del miglioramento dei margini dovuto ai tassi di prestito più alti.

Gli scambi sui mercati monetari della zona euro hanno suggerito che gli investitori si stanno posizionando per un aumento dei tassi da parte della Banca centrale europea già a ottobre, e un altro a dicembre.

Ad aumentare le preoccupazioni, un portavoce del governo francese ha detto che un aumento "supersonico" delle infezioni COVID-19 è destinato a continuare nei prossimi giorni e non ci sono segni di inversione di tendenza.

Tra le buone notizie, i dati hanno mostrato che una maggiore domanda ha guidato un rimbalzo più grande del previsto negli ordini industriali tedeschi a novembre.

Tra i titoli, la divisione leasing auto di Societe Generale, ALD, è salita dell'8,4% dopo aver accettato di acquistare la rivale LeasePlan per 4,9 miliardi di euro (5,5 miliardi di dollari), per darle una scala maggiore mentre il mercato del noleggio si muove verso veicoli elettrici.

Il droghiere francese Carrefour è balzato del 6,3% in cima allo STOXX 600, dopo un rapporto di una nuova offerta per il rivenditore dal rivale Auchan. (Relazione di Anisha Sircar a Bengaluru; Modifica di Shounak Dasgupta, Subhranshu Sahu, William Maclean)