Gli Stati Uniti hanno fatto circolare la bozza ai 15 membri del consiglio questa settimana. Non è stato immediatamente chiaro se o quando potrà essere messa ai voti. Una risoluzione ha bisogno di nove voti "sì" e nessun veto da parte di Russia, Cina, Francia, Gran Bretagna o Stati Uniti.

Russia e Cina hanno già segnalato l'opposizione al rafforzamento delle sanzioni in risposta al lancio da parte di Pyongyang il mese scorso di un missile balistico intercontinentale - il primo dal 2017.

L'inviato speciale degli Stati Uniti per la Corea del Nord, Sung Kim, ha detto ai giornalisti la settimana scorsa che gli Stati Uniti avevano discusso la bozza del testo delle Nazioni Unite con la Cina e la Russia, ma "sfortunatamente non posso riferire che abbiamo avuto discussioni produttive con loro finora".

Funzionari e analisti statunitensi e sudcoreani hanno anche detto che ci sono sempre più segnali che la Corea del Nord potrebbe presto testare un'arma nucleare per la prima volta dal 2017.

La risoluzione dell'ONU redatta dagli Stati Uniti estenderebbe il divieto di lancio di missili balistici per includere i missili da crociera o "qualsiasi altro sistema di consegna capace di consegnare armi nucleari".

Dimezzerebbe le esportazioni di petrolio greggio alla Corea del Nord a 2 milioni di barili all'anno e dimezzerebbe le esportazioni di petrolio raffinato a 250.000 barili. Cerca anche di vietare le esportazioni nordcoreane di "combustibili minerali, oli minerali e prodotti della loro distillazione".

Il leader nordcoreano Kim Jong Un è noto come un fumatore incallito - frequentemente visto con una sigaretta in mano nelle fotografie dei media statali - e il progetto di risoluzione vieterebbe le esportazioni verso la Corea del Nord di tabacco e tabacco lavorato.

La Corea del Nord è sottoposta a sanzioni ONU dal 2006, che il Consiglio di Sicurezza dell'ONU ha costantemente - e all'unanimità - aumentato nel corso degli anni nel tentativo di tagliare i finanziamenti per le armi nucleari e i programmi di missili balistici di Pyongyang.

HACKER DI LAZURUS

Il consiglio ha inasprito le sanzioni su Pyongyang l'ultima volta nel 2017, ma da allora Pechino e Mosca hanno spinto per un allentamento delle misure per motivi umanitari.

Gli Stati Uniti e gli alleati dicono che Kim è da biasimare per la situazione umanitaria, accusandolo di deviare il denaro verso le armi nucleari e i programmi missilistici invece di spenderlo per il popolo nordcoreano.

Lo stato asiatico eremita ha eluso con successo alcune sanzioni dell'ONU e ha continuato a sviluppare i suoi programmi, secondo i controllori indipendenti delle sanzioni dell'ONU, che a febbraio hanno riferito che i cyberattacchi nordcoreani sulle borse di criptovalute stavano facendo guadagnare a Pyongyang centinaia di milioni di dollari.

Il progetto di risoluzione imporrebbe un congelamento dei beni al gruppo di hacker Lazarus, che secondo gli Stati Uniti è controllato dal Reconnaissance General Bureau, il principale ufficio di intelligence della Corea del Nord.

Il gruppo Lazarus è stato accusato di essere coinvolto negli attacchi ransomware "WannaCry", nell'hacking di banche internazionali e conti clienti e negli attacchi informatici del 2014 a Sony Pictures Entertainment.

La bozza di risoluzione vieterebbe anche a chiunque di "procurare o facilitare l'acquisto di servizi legati alla tecnologia dell'informazione e della comunicazione" dalla Corea del Nord.

Interrogato sulla spinta statunitense la scorsa settimana, l'ambasciatore cinese alle Nazioni Unite Zhang Jun ha detto: "Non pensiamo che ulteriori sanzioni saranno utili per allentare la tensione, potrebbero addirittura peggiorare la situazione".