Southstone Minerals Limited ha annunciato che la produzione di diamanti è iniziata, come previsto, il 7 novembre 2023 presso la miniera di diamanti di Oena ("Oena"), di proprietà della maggioranza, in Sudafrica. L'unità di recupero, un'unità Bourevestnik X-Ray ("BVX"), è stata messa in funzione e ora è certificata per il funzionamento sul sito. Oena funzionerà 24 ore al giorno per 6 giorni alla settimana, con un obiettivo di produzione di 3000-3500 tonnellate al giorno di materiale di partenza ("ROM"), che sarà poi vagliato e alimentato da due impianti di vasche da 16 piedi.

L'estrazione di ROM è iniziata nel luglio 2023 presso la Sezione Sandberg, con il materiale che è stato lavorato e stoccato per il recupero dei diamanti nel BVX. Due appaltatori aggiuntivi sono in programma per mobilitarsi all'inizio del 2024, come precedentemente riferito. Oena è gestita da Southstone ed è responsabile delle vendite di diamanti, della consulenza operativa e mineraria con l'appaltatore, dei requisiti di rendicontazione della licenza mineraria e della sicurezza.

La Società mantiene un team di gestione e di sicurezza in Sudafrica, che comprende il CEO di African Star Minerals e un responsabile del sito operativo di Oena. Il CEO dell'Azienda, insieme a un consulente geologico esterno, fornisce un supporto operativo per la rendicontazione interna delle attività dell'operazione mineraria di Oena e fornisce un supporto geologico al team operativo e all'appaltatore. L'Azienda sta valutando un piano di esplorazione e di sviluppo del programma di lavoro minerario di entrambe le sezioni Kabies e Visrivier della licenza mineraria di Oena, che in passato hanno ricevuto solo una valutazione preliminare.

Dall'acquisizione da parte della Società, Oena ha prodotto 8.554 carati con una dimensione media di 2,01 carati e un prezzo di vendita medio di 1.626 dollari per carato. Oena produce un numero significativo di Speciali, diamanti superiori a 10,8 carati, con oltre il 40% degli Speciali valutati a > 5.000 dollari per carato prodotti da Sandberg.