L'agenzia che applica le leggi sul lavoro degli Stati Uniti, mercoledì ha reso più difficile per le aziende difendere le regole sul posto di lavoro che potrebbero interferire con i diritti dei dipendenti ad aderire ai sindacati, nell'ambito di un caso che coinvolge l'azienda di smaltimento rifiuti Stericycle.

La decisione del National Labor Relations Board, guidata dai democratici e con un punteggio di 3-1, potrebbe dare una spinta ai sindacati in un contesto di crescita delle organizzazioni sindacali, che comprende campagne di alto profilo tra i dipendenti di Starbucks Corp, Amazon.com Inc, Apple Inc e altre grandi aziende.

Le regole lavorative di routine, come quelle che vietano la denigrazione, la sollecitazione o i post inappropriati sui social media, sono illegali se un lavoratore può ragionevolmente interpretarle come un divieto di attività protette, come la discussione delle condizioni di lavoro o la distribuzione di materiale sindacale, ha detto l'NLRB.

Il consiglio ha ribaltato una sentenza del 2017 emessa da alcuni incaricati dell'ex Presidente repubblicano Donald Trump, secondo la quale le politiche sul posto di lavoro erano valide a condizione che fossero adottate per motivi aziendali legittimi.

La presidente dell'NLRB Lauren McFerran, in una dichiarazione, ha affermato che la decisione dell'era Trump, che riguardava la Boeing Co, non teneva sufficientemente conto dell'effetto di raffreddamento che le politiche sul posto di lavoro possono avere sui diritti dei lavoratori.

"In base al nuovo standard, il Consiglio valuterà attentamente sia l'impatto potenziale delle regole di lavoro sui dipendenti, sia gli interessi che i datori di lavoro articolano a sostegno delle loro regole", ha detto McFerran, nominata dal Presidente democratico Joe Biden.

La sentenza di mercoledì deriva dalla contestazione da parte di un sindacato delle politiche di Stericycle Inc. che vietano ai lavoratori una condotta che potrebbe danneggiare la reputazione dell'azienda o creare conflitti di interesse.

La commissione del lavoro non si è pronunciata sul merito del caso, ma lo ha rinviato a un giudice amministrativo per l'applicazione del nuovo standard.

La maggioranza democratica del consiglio ha affermato che i datori di lavoro possono confutare la presunzione di illegalità di una norma dimostrando all'NLRB che essa "promuove un interesse legittimo e sostanziale" che non può essere affrontato con una politica più ristretta.

Il membro del NLRB Marvin Kaplan, nominato da Trump, in un'opinione dissenziente ha affermato che questo standard sarà praticamente impossibile da soddisfare per molti datori di lavoro. Ha aggiunto che i suoi colleghi non sono riusciti a bilanciare i diritti dei lavoratori con la capacità delle aziende di adottare regole ragionevoli. (Servizio di Daniel Wiessner ad Albany, New York; editing di Susan Heavey)