* Apollo cerca di acquisire una quota di maggioranza nella compagnia aerea in difficoltà.

* Le azioni sono in rialzo grazie alla notizia dell'interesse di Apollo

* SAS cerca investitori nell'ambito del piano di bancarotta del Capitolo 11

* L'accordo metterebbe alla prova le regole dell'Unione Europea sulla proprietà delle compagnie aeree.

* È necessaria l'approvazione delle autorità danesi e svedesi

(Aggiunge dettagli sulle azioni nei paragrafi 2-3, sul governo danese e sui piani di Apollo nei paragrafi 14-20)

COPENHAGEN/NEW YORK, 3 maggio (Reuters) - Il gestore patrimoniale statunitense Apollo Global Management Inc intende richiedere l'approvazione delle autorità di regolamentazione svedesi e danesi per acquisire una partecipazione di maggioranza in SAS AB come parte del piano di salvataggio della compagnia aerea scandinava, ha detto una fonte che ha familiarità con la questione.

La notizia dell'interesse del gestore patrimoniale statunitense ha fatto salire le azioni del vettore in difficoltà fino al 14% nelle contrattazioni di mercoledì mattina. Alle 1011 GMT, erano in rialzo del 5,9%.

SAS ha perso quasi il 60% del suo valore da quando, lo scorso luglio, ha presentato istanza di protezione dalla bancarotta del Capitolo 11, cercando di ridurre i costi e il debito dopo il fallimento delle trattative salariali con i piloti.

Un accordo con il gigante statunitense del private equity, che ha investito anche in compagnie aeree statunitensi e messicane, sarebbe un test delle regole dell'Unione Europea, che impediscono di detenere più del 50% di una compagnia aerea al di fuori del blocco dei 27 membri.

Dato che gran parte del capitale di Apollo proviene da investitori con sede in Europa, il fondo spera di ottenere l'approvazione per un accordo, secondo la fonte, che ha rifiutato di essere identificata perché la questione è riservata.

Non è ancora stata presa una decisione definitiva su un possibile investimento, secondo due fonti che hanno familiarità con la questione. La prima fonte ha detto che un accordo potrebbe essere concluso prima della fine dell'anno.

Apollo e SAS hanno rifiutato di commentare.

Apollo lavorerà principalmente con le autorità di regolamentazione dell'aviazione in Svezia e Danimarca per ottenere l'approvazione, ha detto la prima fonte.

Anche la Commissione Europea sarà coinvolta, ma i regolatori nazionali avranno la responsabilità di dare il via libera al cambio di proprietà.

La mossa arriva mentre la compagnia aerea è alla ricerca di grandi investitori e cerca di raccogliere capitali nell'ambito del suo piano di bancarotta del Capitolo 11. La compagnia ha anche assicurato un finanziamento di 700 dollari.

Si è anche assicurata un prestito di 700 milioni di dollari da Apollo per finanziare il processo. L'azienda statunitense potrebbe diventare uno dei principali azionisti di SAS convertendo il prestito in azioni alla fine del processo.

La compagnia aerea ha lottato per competere nel frammentato settore dell'aviazione in Europa, come altre compagnie aeree nazionali come l'italiana ITA Airways e la portoghese TAP, che devono essere acquistate da gruppi più grandi per risollevare i loro bilanci.

SOSTEGNO DEL GOVERNO

Qualsiasi accordo avrebbe probabilmente bisogno del sostegno di Svezia e Danimarca, che possiedono ciascuna circa il 22% di SAS. Il resto è controllato da azionisti privati.

Il Ministero delle Finanze danese ha dichiarato a Reuters di essere alla ricerca di uno o più azionisti che prendano una partecipazione di maggioranza in SAS. Qualsiasi salvataggio richiederebbe che la compagnia aerea mantenga Copenaghen come hub chiave per i passeggeri, ha detto.

La Svezia ha detto che non inietterà altro denaro in SAS.

Le fonti hanno detto che SAS manterrà la sua identità scandinava, smentendo le speculazioni sulla possibilità di ottenere un nuovo hub o di essere trasformata in un vettore low-cost con un nuovo proprietario.

Questa non sarebbe la prima incursione di Apollo nel settore aereo.

Nel 2018, ha investito in Sun Country Airlines nel tentativo di contribuire a risollevarla, aiutandola a quotarsi in borsa nel 2021.

L'azienda è anche diventata il maggiore azionista della compagnia aerea messicana Aeromexico nel 2020, dopo la procedura fallimentare del Capitolo 11. Queste esperienze dimostrano che è in grado di affrontare investimenti a lungo termine. Queste esperienze dimostrano che è in grado di affrontare gli investimenti a lungo termine in modo flessibile, hanno detto le due fonti. (Relazioni di Jacob Gronholt-Pedersen a Copenhagen, Greg Roumeliotis a New York e Marie Mannes a Stoccolma; Scrittura di Josephine Mason; Redazione di Louise Heavens, Bernadette Baum e Mark Potter)