La Gambling Commission ha dichiarato di aver trovato il logo del gioco d'azzardo di Betway, che rimandava al suo sito web, su una sezione del sito web del club West Ham United che offriva ai bambini la possibilità di stampare un orsacchiotto da colorare, in un periodo compreso tra aprile 2020 e novembre 2021.

"Sebbene non vi sia alcun suggerimento che l'operatore stesse deliberatamente prendendo di mira i bambini, o che i bambini fossero autorizzati a giocare, prendiamo estremamente sul serio la violazione di qualsiasi regola volta a proteggere i bambini", ha dichiarato il Direttore dell'applicazione della Gambling Commission, Leanne Oxley.

La Commissione ha anche trovato un logo Betway simile sul sito web "Young Hammers at Home" tra ottobre e novembre dello scorso anno. La sua sanzione totale per Betway ammonta a 408.915 sterline.

"Abbiamo intrapreso un'azione immediata per rimuoverlo. Ciononostante, accettiamo la multa e continueremo a lavorare a stretto contatto con il Club per garantire che ciò non si ripeta", ha dichiarato Betway, di proprietà di Super Group, in un comunicato.

La Gran Bretagna ha inasprito le regole sul gioco d'azzardo dall'inizio degli anni 2000, concentrandosi maggiormente sulle scommesse attraverso i canali digitali, soprattutto dopo che i blocchi del coronavirus hanno portato ad un'impennata dell'attività online.

Si prevede che il Governo pubblichi anche un libro bianco - una proposta di legislazione futura - sulla regolamentazione del gioco d'azzardo.

Il mese prossimo entrerà in vigore il divieto di pubblicità sul gioco d'azzardo con celebrità, sportivi e influencer dei social media popolari tra i bambini.

Cristiano Ronaldo del Manchester United e l'ex manager del Chelsea Jose Mourinho sono apparsi in precedenza in annunci pubblicitari sul gioco d'azzardo.

Betway, fondata nel 2006, offre servizi di scommesse sportive e intrattenimento al casinò e possiede licenze in tutta Europa, nelle Americhe e in Africa.

(1 dollaro = 0,8816 sterline)