I ministeri indiani dell'acciaio e del commercio sono in trattativa sull'aumento delle importazioni, in particolare di merci cinesi a basso costo, ha detto sabato una fonte governativa con conoscenza diretta della questione, in mezzo alle persistenti richieste di tariffe più alte da parte dei principali produttori.

L'India è diventata un importatore netto di acciaio nell'anno fiscale conclusosi a marzo e la tendenza continua con le sue importazioni di acciaio finito che hanno raggiunto un massimo di cinque anni in aprile e maggio, secondo i dati provvisori del governo.

L'India ha importato 1,1 milioni di tonnellate di acciaio finito tra aprile e maggio, con un aumento del 19,8% rispetto all'anno precedente.

"Il Ministero dell'Acciaio ha informato il Ministero del Commercio sull'aumento delle importazioni e l'industria ha chiesto una verifica", ha detto la fonte, rifiutando di essere identificata in quanto le discussioni non sono pubbliche.

L'India sta monitorando le importazioni cinesi a basso costo, ha detto la fonte, dato che la Cina continua ad essere il principale esportatore di acciaio verso la terza economia asiatica negli ultimi mesi.

I principali produttori di acciaio indiani, come Tata Steel, hanno segnalato le importazioni cinesi come una "preoccupazione crescente".

Le acciaierie indiane, allarmate dal forte aumento delle importazioni, hanno ripetutamente chiesto interventi governativi e tasse di importazione più elevate. Tuttavia, il Ministero federale dell'Acciaio ha resistito a tali richieste, citando la forte domanda locale.

In precedenza, sabato, un dirigente di ArcelorMittal Nippon Steel India ha detto che il Governo dovrebbe prendere in considerazione l'aumento del dazio doganale di base sull'acciaio al 12,5% dal 7,5% a causa dell'aumento delle importazioni.

"Immediatamente, dovremmo tornare al regime di dazi del 12,5%, che c'era prima", ha detto Ranjan Dhar, direttore e vicepresidente, vendite e marketing, di ArcelorMittal Nippon Steel India. (Servizio di Neha Arora; Scrittura di Nikunj Ohri; Redazione di William Mallard e Himani Sarkar)