Circa 75.000 operatori sanitari delle strutture Kaiser Permanente hanno intrapreso uno sciopero di tre giorni mercoledì, facendo pressione su una delle principali reti sanitarie no-profit degli Stati Uniti per raggiungere un accordo su un nuovo contratto.

Si tratta del più grande sciopero mai avvenuto nel settore sanitario statunitense, superando lo sciopero di 53.000 persone del 2018. La causa è la carenza di personale che affligge il settore, in gran parte conseguenza del "burnout" occupazionale dovuto alla pandemia COVID-19.

Ecco cosa c'è da sapere.

QUALI SONO LE RICHIESTE DEI LAVORATORI KAISER E COSA OFFRE L'AZIENDA?

Alcune delle principali richieste dei lavoratori includono una retribuzione più elevata per tenere il passo con il costo della vita, un salario minimo di 25 dollari all'ora per tutti gli operatori sanitari e una riforma della struttura dei bonus.

Kaiser ha offerto aumenti salariali generalizzati dal 12,5% al 16% in quattro anni, ma i sindacati definiscono l'offerta inaccettabile e inadeguata a soddisfare il "costo della vita alle stelle".

PERCHÉ I LAVORATORI SONO PREOCCUPATI PER I LIVELLI DI PERSONALE?

Più di 5 milioni di operatori sanitari statunitensi hanno lasciato il loro posto di lavoro durante la pandemia, causando una grave carenza di personale in tutto il settore e facendo sentire i dipendenti rimasti indietro sovraccarichi di lavoro e sottopagati.

Il sindacato insiste sul fatto che Kaiser deve assumere 10.000 nuovi operatori sanitari per coprire gli attuali posti vacanti, oltre a "correggere i processi di assunzione non funzionanti" che impediscono la piena occupazione del personale.

A gennaio, circa un terzo degli infermieri negli Stati Uniti ha preso in considerazione l'idea di lasciare la propria professione dopo che la pandemia li ha lasciati sopraffatti e affaticati, secondo un sondaggio condotto da AMN Healthcare Services su oltre 18.000 infermieri.

I sindacati chiedono a Kaiser Permanente di investire massicciamente nell'istruzione e nella formazione dei futuri operatori sanitari, e di ridurre il ruolo dei fornitori e degli appaltatori terzi su cui la rete sanitaria fa affidamento.

COME INFLUIRÀ QUESTA TRATTATIVA SUL SETTORE?

Kaiser è uno dei maggiori datori di lavoro del settore medico degli Stati Uniti, con 68.000 infermieri, 213.000 tecnici, impiegati e personale amministrativo, e i suoi 24.000 medici. Serve circa 13 milioni di persone in otto Stati e nel Distretto di Columbia.

La forza lavoro dell'azienda è una delle meglio retribuite del Paese, ma nell'ultimo decennio, i lavoratori con salari più bassi hanno visto un'erosione del loro tenore di vita e del loro potere d'acquisto, ha dichiarato John August, direttore del programma di relazioni sindacali nel settore sanitario presso la Cornell's School of Industrial and Labor Relations.

"Qualsiasi cosa faccia Kaiser ha un impatto enorme sul mercato", ha detto Russ Richmond, co-fondatore e CEO del fornitore di software di gestione sanitaria Laudio. "Vedremo altri sistemi sanitari ricevere richieste simili dai loro sindacati, che senza dubbio riguarderanno il fronte salariale, ma anche le mansioni lavorative".

CI SARANNO ALTRI SCIOPERI?

Gli infermieri e gli altri operatori sanitari di 11 strutture Tenet Healthcare in California hanno recentemente votato per autorizzare uno sciopero alla fine di questo mese, per stimolare le trattative sui salari e sul personale.

Il mese scorso, più di 500 assistenti di dialisi hanno scioperato in quasi due dozzine di cliniche Satellite Healthcare e Fresenius Kidney Care in tutta la California a causa di pratiche sindacali scorrette.

I sindacati di tutti gli Stati Uniti, compresi i settori dei media e dell'industria automobilistica, hanno scioperato per ottenere migliori condizioni di lavoro e salari, e il 2023 è destinato a diventare l'anno più intenso per gli scioperi dal 2019.