TESLA, INC. Il Presidente dell'UAW Shawn Fain sta spingendo i negoziatori di General Motors, Ford e Stellantis, società madre di Chrysler, ad aprire le porte al sindacato per organizzare i futuri lavoratori degli impianti di batterie e ad aumentare i salari nei rispettivi impianti di batterie in joint-venture, in modo che corrispondano alle retribuzioni dei lavoratori dell'assemblaggio.
I negoziatori dell'UAW e delle Tre di Detroit stanno esplorando diverse opzioni, tra cui l'impiego dei lavoratori sfollati dalle fabbriche rappresentate dall'UAW nelle nuove attività di produzione di batterie, hanno detto persone che hanno familiarità con le discussioni e che hanno chiesto di non essere identificate.
Ma una svolta è sfuggita ai negoziatori, mentre i costosi scioperi si trascinano. "L'UAW sta tenendo in ostaggio l'accordo per le fabbriche di batterie", ha dichiarato il 29 settembre l'amministratore delegato di Ford Jim Farley.
Senza rivelare i dettagli, il 6 ottobre Fain ha detto ai membri dell'UAW che GM aveva accettato di includere i lavoratori delle fabbriche di batterie della joint venture Ultium LLC sotto l'ombrello del suo accordo nazionale con l'UAW - anche se Ultium è un'azienda separata che GM potrebbe scegliere di escludere dalle trattative. Da allora, il sindacato non ha annunciato un accordo sulle questioni relative agli impianti di batterie con GM o con le altre case automobilistiche.
In effetti, Fain chiede che i lavoratori ottengano una quota maggiore dei 35 dollari per chilowattora di sovvenzioni governative statunitensi per la produzione di batterie che gli stabilimenti sperano di ottenere grazie all'Inflation Reduction Act (IRA) del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden.
Il flusso di denaro proveniente dall'IRA potrebbe essere sostanziale. Ad esempio, l'impianto di batterie Ultium LLC di GM nel nord-est dell'Ohio conta attualmente 1.750 lavoratori e prevede di espandere la forza lavoro a 2.000 dipendenti quest'anno, ha dichiarato GM giovedì. La joint venture ha dichiarato in precedenza che l'operazione potrebbe produrre fino a 35 gigawattora di batterie all'anno. Con la forza lavoro attuale, ciò equivale a circa 9,6 chilowattora per ogni ora della settimana di 40 ore di un lavoratore.
Funzionando a pieno regime, l'impianto potrebbe generare una media di 337 dollari di sovvenzioni per lavoratore all'ora, in cambio di salari che vanno da 20-25 dollari all'ora per i lavoratori della produzione e fino a 34,60 dollari all'ora per i lavoratori della manutenzione, hanno detto giovedì GM e Ultium. I sussidi effettivi dipenderanno dalla produzione reale di batterie utilizzabili e dal raggiungimento degli obiettivi di contenuto nazionale per i materiali. Le case automobilistiche dividerebbero i sussidi con i loro partner per le batterie.
Le case automobilistiche ritengono che i sussidi IRA siano necessari per coprire più dei costi diretti del lavoro. Le case automobilistiche vogliono che i fondi federali compensino i miliardi investiti in nuove fabbriche, catene di fornitura di batterie nazionali e sviluppo di veicoli, al fine di soddisfare le richieste normative di ridurre le emissioni di carbonio, hanno detto persone che hanno familiarità con le discussioni.
GM ha dichiarato agli investitori lo scorso anno che le sovvenzioni statunitensi potrebbero aggiungere da 3.500 a 5.500 dollari per veicolo in termini di profitto ante imposte per ogni EV venduto.
COMPETITIVI CON TESLA E CATL
Le case automobilistiche hanno affermato che i loro costi di manodopera devono essere competitivi con Tesla e altri produttori di batterie, le cui attività negli Stati Uniti riceveranno gli stessi sussidi federali, ma avranno regole di lavoro più flessibili e pagheranno meno del salario massimo di 32 dollari l'ora percepito dai lavoratori dell'UAW nelle fabbriche di Detroit Three.
Le case automobilistiche di Detroit temono anche che i produttori di batterie cinesi come CATL, i cui costi sono sostanzialmente più bassi dei loro, possano alla fine infrangere le barriere commerciali che li hanno scoraggiati dall'entrare nel mercato statunitense. CATL ha un accordo con Ford per la produzione di batterie al litio-ferro a basso costo in una fabbrica del Michigan, anche se questo progetto è ora in sospeso.
Fain ha respinto le preoccupazioni delle case automobilistiche su Tesla come una "corsa al ribasso".
La proposta di GM all'UAW creerebbe un'unità di contrattazione indipendente nell'ambito del contratto principale dell'UAW per i lavoratori della produzione di Ultium, hanno detto persone che hanno familiarità con le discussioni.
L'azienda utilizzerebbe i dati sul costo del lavoro presso i produttori di batterie concorrenti, tra cui Tesla, come parametri di riferimento per determinare quali dovrebbero essere i salari e le condizioni di lavoro nelle fabbriche di Ultium, per garantire che producano celle di batterie a costi competitivi, hanno detto le fonti.
Stellantis ha discusso l'apertura di posti di lavoro presso gli stabilimenti della joint venture ai lavoratori sfollati da attività come l'impianto di assemblaggio Jeep chiuso a Belvidere, nell'Illinois, hanno detto persone che hanno familiarità con la situazione.
Stellantis e Samsung SDI hanno annunciato i piani per la costruzione di due impianti di batterie EV a Kokomo, Indiana, che impiegheranno fino a 2.800 lavoratori in totale. L'inizio della produzione del primo stabilimento è previsto per l'inizio del 2025.
I funzionari della Ford non hanno rivelato i dettagli delle loro proposte per i salari degli impianti di batterie o per la sindacalizzazione.
"È un'area molto complessa, perché si tratta di joint venture. Gli impianti non sono ancora stati costruiti. Non abbiamo ancora assunto la forza lavoro. La forza lavoro non è ancora sindacalizzata. Tuttavia, siamo molto aperti a collaborare con loro per trovare una soluzione per gli impianti di batterie", ha detto il 12 ottobre Kumar Galhotra, dirigente della Ford, a proposito dei colloqui con l'UAW.
