Il Governatore dell'Alaska, Mike Dunleavy, ha chiesto mercoledì al Presidente Joe Biden di aggiornare e snellire il processo di autorizzazione delle miniere negli Stati Uniti, al fine di incrementare la produzione nazionale di minerali critici e ridurre la dipendenza dall'estero.

La spinta fa eco alle richieste dell'industria mineraria di chiarezza sulle modalità di ottenimento dei permessi per le miniere che producono rame, litio e altri minerali di transizione energetica. I dirigenti lamentano da tempo che il processo statunitense può essere complesso, costoso e opaco, in parte a causa di una legge mineraria federale promulgata nel 1872.

"Il nostro messaggio all'amministrazione Biden è: 'Fate tutto il possibile per fare tutto qui in America. Semplificate i processi di autorizzazione", ha detto Dunleavy a Reuters a margine della conferenza sull'energia CERAWeek a Houston.

È "un po' insensato", ha detto il governatore, che Biden abbia spinto per una maggiore adozione di veicoli elettrici - che richiedono molti più minerali critici per essere costruiti rispetto ai motori a combustione interna - ma abbia bloccato il progetto di estrazione di rame e oro Pebble di Northern Dynasty.

"Se non mettiamo insieme i nostri processi di autorizzazione, se non ricominciamo a usare i dati e la scienza invece delle emozioni, questo caos continuerà", ha detto.

Dunleavy ha citato in giudizio Biden la scorsa settimana per la decisione del Presidente di bloccare Pebble nel 2023. La causa chiede più di 700 miliardi di dollari, una somma che il governatore sostiene che lo Stato perderà in sviluppo economico senza la miniera. L'anno scorso, Dunleavy ha cercato senza successo di far sì che la Corte Suprema degli Stati Uniti annullasse la decisione di Biden.

La stessa Northern Dynasty, con sede a Vancouver, ha fatto causa a Biden lunedì.

La proposta della miniera Pebble avrebbe "effetti inaccettabili e negativi su alcune aree di pesca del salmone" nella Baia di Bristol, in Alaska, ha dichiarato l'anno scorso l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti.

Dunleavy ha detto di ritenere che la miniera e i pescatori di salmoni dello Stato possano coesistere.

"La scienza è in grado di sviluppare la miniera in modo responsabile", ha detto. "Possiamo mettere in atto le misure di salvaguardia, ed è per questo che sono un sostenitore".

Lisa Murkowski e Dan Sullivan, i due senatori repubblicani dell'Alaska, si oppongono a Pebble, che Dunleavy ha riconosciuto essere un ostacolo.

"Tuttavia, il mio compito come governatore è quello di difendere il nostro Stato, sostenere lo sviluppo delle nostre terre statali o dei minerali e sostenere la prosperità del nostro popolo", ha detto.

STRADA DELL'AMBER

Dunleavy, che ha appoggiato il suo collega repubblicano Donald Trump contro il democratico Biden nelle elezioni presidenziali statunitensi del 2024, sta anche spingendo Biden ad approvare la costruzione di una strada di accesso al potenziale distretto minerario di Ambler, nel nord dell'Alaska.

Il progetto Ambler cerca di aprire un'area remota ricca di rame, zinco e piombo e potrebbe produrre depositi di terre rare utilizzate nella produzione di armi. Trilogy Metals è uno dei potenziali sviluppatori della regione.

"Spero che venga approvato quest'anno. Ma se si tratta di una decisione post-elettorale e c'è una nuova amministrazione, spero che venga approvata immediatamente", ha detto Dunleavy. (Servizio di Ernest Scheyder; Redazione di David Gregorio)