Le azioni globali hanno toccato un minimo di due mesi venerdì, dopo che l'attacco di Israele all'Iran ha scatenato una corsa ai titoli rifugio e all'oro, facendo salire l'indice di paura di Wall Street al livello più alto da ottobre.

L'attacco di Israele sul suolo iraniano è stato l'ultimo scambio di tit-for-tat tra i due acerrimi nemici, ma le perdite sui mercati si sono attenuate, facendo scendere il petrolio e l'oro prima dell'apertura di Wall Street, in quanto l'Iran ha dichiarato di non avere piani di ritorsione immediata, negando che sia avvenuto un attacco.

I futures degli indici azionari statunitensi erano in calo di circa lo 0,4%, senza dati importanti attesi prima dell'apertura.

Le valute rifugio, come lo yen e il franco svizzero, si sono inizialmente impennate alla notizia dell'attacco, ma hanno poi ridotto i loro guadagni, mentre l'oro è ancora in pista per la sua quinta settimana di guadagni.

I prezzi del petrolio avevano fatto un balzo di 3 dollari al barile per il timore che le forniture di petrolio del Medio Oriente potessero essere interrotte, ma in seguito hanno iniziato a muoversi al ribasso per l'attenuarsi dei timori di un'escalation delle ostilità in Medio Oriente.

I Treasury statunitensi sono saliti, facendo scendere i rendimenti del titolo di riferimento a 10 anni al 4,5981%.

L'indice azionario MSCI All Country è sceso dello 0,38%, toccando il livello più debole da febbraio, ma lontano dai minimi della giornata.

In Europa, l'indice STOXX di 600 aziende leader è sceso dello 0,5%, toccando il livello più basso da oltre un mese.

I mercati sono nel mirino di un "triplo colpo": una Federal Reserve statunitense riluttante a tagliare i tassi d'interesse, guadagni deludenti nei semiconduttori, come quelli di TSMC di Taiwan, e rischi geopolitici crescenti.

Naka Matsuzawa, capo stratega macro di Nomura a Tokyo, ha detto che gli eventi in Medio Oriente esacerbano la tendenza all'aumento delle aspettative di inflazione globale.

"Non è solo una questione mediorientale a causare il risk off ora. Più fondamentalmente, si tratta dell'affievolirsi delle aspettative di taglio dei tassi da parte della Fed e, di conseguenza, di un aumento delle aspettative di inflazione, e questo conflitto... peggiora la situazione", ha detto Matsuzawa.

L'indice di volatilità CBOE, noto anche come 'indicatore di paura' di Wall Street, ha raggiunto il livello più alto dalla fine di ottobre.

Netflix sarà l'obiettivo iniziale di Wall Street dopo che le sue azioni sono crollate giovedì dopo l'orario di lavoro, quando l'azienda ha annunciato inaspettatamente che smetterà di comunicare i numeri degli abbonati ogni trimestre, visto come un segno che anni di guadagni dei clienti nella guerra dello streaming stanno per finire.

Ross Yarrow, direttore generale delle azioni di RW Baird, ha detto che le tensioni in Medio Oriente hanno il potenziale di spuntare i due maggiori rischi di inflazione.

"Il primo di questi è uno shock petrolifero - abbiamo già visto questo nastro in passato, con il Brent oltre i 100 dollari al barile e così via", ha detto Yarrow.

"L'altro è rappresentato dai costi di spedizione dei container", ha aggiunto Yarrow, aggiungendo che finora non c'è stato alcun segno di risalita dopo l'impennata dell'inizio dell'anno dovuta alle tensioni nel Mar Rosso.

Nel frattempo, si apre la stagione degli utili del primo trimestre, con aspettative di mercato piuttosto basse e pressioni su un gruppo ristretto di titoli per ottenere risultati, ha aggiunto Yarrow.

Gli investitori guardano ai dati chiave della crescita economica del primo trimestre degli Stati Uniti della prossima settimana e alla misura preferita dalla Fed per l'inflazione, il deflatore core PCE.

Le speranze di un taglio dei tassi della Fed già a giugno sono state rinviate alla fine dell'anno, togliendo un po' di fiato al mercato azionario.

"Pensiamo ancora che ci saranno tagli dei tassi di interesse in America quest'anno, ma molto meno di quanto pensavamo solo pochi mesi fa", hanno detto gli analisti della banca ING.

I CHIP SONO GIÙ

I mercati azionari si stavano già dirigendo verso il basso prima dei titoli del Medio Oriente, dato che i dati economici statunitensi più solidi hanno spronato altri funzionari della Fed a segnalare che non c'è fretta di abbassare i tassi di interesse.

I titoli del settore dei chip sono stati particolarmente colpiti sia dalle prospettive di una politica monetaria restrittiva prolungata, sia dalla delusione degli investitori per la decisione di Taiwan Semiconductor Manufacturing Co di lasciare invariati i piani di spesa di capitale. Il titolo ha subito un crollo del 6,6%.

Un giorno prima, ASML, il più grande fornitore di attrezzature per i produttori di chip per computer, ha riportato nuove prenotazioni poco brillanti.

L'indice più ampio di MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico è sceso dell'1,7%, dopo aver subito un calo del 2,6%.

Lo yen, bene rifugio, è salito fino allo 0,7% rispetto al dollaro, ma all'ultimo momento è stato scambiato con poche variazioni.

Anche l'oro ha ridotto i suoi guadagni per la giornata, scendendo a 2.375 dollari l'oncia, dopo il massimo storico della scorsa settimana a 2.431,29 dollari.

I futures del Brent hanno registrato un'impennata del 4,2% e sono stati scambiati in calo dell'1% a 86,29 dollari. L'Iran è il terzo produttore di petrolio dell'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio, secondo i dati Reuters.

Il Bitcoin era in rialzo del 2% a $64.900.