Ford ritarderà di circa sei mesi la produzione in serie del suo tanto atteso modello SUV Explorer presso il suo stabilimento di Colonia, per attendere che sia disponibile una nuova generazione di tecnologia delle batterie Volkswagen, ha dichiarato lunedì il suo capo in Germania.

La produzione inizierà nell'estate del prossimo anno, ha dichiarato in un'intervista a margine del salone automobilistico IAA di Monaco di Baviera, aggiungendo che sono in corso discussioni sulle conseguenze per la forza lavoro di Colonia.

A febbraio, la casa automobilistica aveva dichiarato di voler tagliare un posto di lavoro su nove in Europa, compresi 2.300 posti di lavoro nei siti di Colonia e Aquisgrana in Germania, ma si era impegnata a non effettuare licenziamenti obbligatori in nessuno dei due siti prima della fine del 2032.

La casa automobilistica statunitense vende due SUV completamente elettrici e un furgone e-Transit in Europa, ma sono in programma sette nuovi modelli entro il 2024, tra cui due prodotti a Colonia e uno in Romania.

La produzione del secondo nuovo modello a Colonia, anch'esso costruito sulla piattaforma MEB di Volkswagen, inizierà poche settimane dopo il primo, ha detto Sander.

Ford non ha fissato obiettivi di produzione specifici per i nuovi modelli, ma all'inizio non utilizzerà l'intera capacità dello stabilimento di Colonia, pari a 250.000 unità, ha detto Sander, aumentando invece la produzione in linea con la crescente domanda di auto elettriche.

L'azienda ha registrato 516.614 nuove autovetture in Europa l'anno scorso - una quota di mercato del 4,6%, secondo l'associazione europea dell'auto ACEA - ma sta pianificando un ambizioso aumento fino a oltre 600.000 vendite di veicoli elettrici in Europa entro il 2026. (Servizio di Jan Schwartz, Scrittura di Victoria Waldersee, Redazione di Tomasz Janowski)