L'unità messicana di Walmart ha dichiarato venerdì che dovrà affrontare una commissione antitrust per presunte pratiche monopolistiche relative alla fornitura, alla distribuzione all'ingrosso e alla commercializzazione di beni di consumo.

Le accuse fanno seguito a un'indagine di tre anni da parte dell'autorità di regolamentazione antitrust messicana, Cofece, e l'azienda ha ora 45 giorni per fornire argomenti e prove in sua difesa.

Walmart de Mexico, nota come Walmex, è stata informata per la prima volta nel 2020 di essere sotto esame per un possibile comportamento antitrust.

"Walmex è fiduciosa di aver sempre agito in conformità con la legge applicabile per garantire i migliori prezzi, qualità e assortimento ai suoi clienti", ha dichiarato l'azienda in un comunicato, aggiungendo di non poter ancora prevedere alcun impatto sulle sue finanze e operazioni.

Cofece ha rifiutato di commentare.

I dettagli delle accuse non sono stati immediatamente chiariti. Nel 2020, Cofece ha segnalato la preoccupazione per le grandi catene di vendita al dettaglio che impongono condizioni ai loro fornitori, affermando che tali pratiche creano rischi per le aziende più piccole e potrebbero colpire le loro finanze.

I commissari dell'agenzia supervisioneranno un processo simile a un processo, valutando i risultati dell'unità investigativa e la difesa di Walmex.

Se stabilisce che Walmex ha violato la legge sulla concorrenza, il Cofece può imporre una multa fino all'8% del reddito annuale dell'azienda in Messico.

L'anno scorso, il rivenditore ha registrato un fatturato di oltre 819 miliardi di pesos (45 miliardi di dollari) dalle sue attività in Messico e in America Centrale. La presentazione dei risultati del terzo trimestre è prevista per il 25 ottobre.

Walmex è la più grande catena di supermercati in Messico con 2.890 sedi e supera regolarmente i rivali locali.

L'azienda è anche in forte competizione con Amazon.com, in quanto entrambi i giganti della vendita al dettaglio stanno aumentando le operazioni di e-commerce nel Paese.

La divisione di ricerca della banca messicana Banorte ha affermato che le azioni di Walmex potrebbero registrare una certa volatilità a breve termine dopo l'annuncio, a causa dell'incertezza sul potenziale impatto sulle sue operazioni.

(1 dollaro = 18,1638 pesos messicani) (Servizio di Valentine Hilaire e Daina Beth Solomon; redazione di Stephen Eisenhammer, Sandra Maler e Edwina Gibbs)