Western Copper and Gold Corporation ha annunciato i risultati di un programma metallurgico (il Programma Metallurgico) e di un programma di trivellazione (il Programma di Trivellazione) eseguiti nel 2022 per il Progetto Rame-Oro Casino (Casino), di sua totale proprietà. I programmi metallurgici e di perforazione sono stati sviluppati in collaborazione con Rio Tinto, come indicato nell'Accordo sui Diritti degli Investitori e nell'Accordo di Sottoscrizione stipulato nell'ambito di un investimento di Rio Tinto Canada in Western. I risultati dei programmi sono stati esaminati da un team congiunto composto da personale e consulenti di Rio Tinto e Western.

Programma metallurgico: Il lavoro di test è consistito nella mineralogia dettagliata, nei test di lisciviazione in cumulo, nei test di comminuzione, nei test di flottazione e nell'analisi dettagliata dei concentrati di flottazione. La selezione dei campioni e la generazione di campioni compositi ha seguito il piano minerario previsto, come delineato nello studio di fattibilità del 2022. Il lavoro di test di lisciviazione in cumulo nell'ambito del Programma Metallurgico è stato completato presso SGS Mineral Services di Burnaby, B.C., mentre tutti gli altri test sono stati completati presso ALS Metallurgy di Kamloops, B.C. Il Programma Metallurgico ha utilizzato principalmente compositi di carote di perforazione di materiale che rappresentavano sia il potenziale mangime del mulino che quello della lisciviazione in cumulo, prelevati dal programma di perforazione diamantata del 2021.

Sette fori di trivellazione sono stati utilizzati per creare 21 compositi metallurgici da testare. Questi fori hanno intersecato tutte le zone litologiche significative del deposito Casino, che vanno da una zona CAP (copper depleted leached cap) vicino alla superficie, attraverso una zona supergene (SUP) di ossidazione minerale di rame da bassa a moderata e mineralizzazione secondaria di solfuri, fino al materiale ipogene non degradato ("HYP") in profondità. Il recupero dell'oro tramite lisciviazione a cumulo è previsto dalle zone ossidate superiori del Deposito Casino.

Questo materiale vicino alla superficie è tipicamente impoverito di rame e ha conservato i valori d'oro originariamente contenuti nel deposito. La lisciviazione in colonna di campioni frantumati è stata utilizzata per determinare il recupero d'oro previsto e per ottenere i parametri metallurgici chiave relativi alla lisciviazione in cumulo. Risultati dei test sull'indice di lavoro del frantoio e sull'abrasione del legante: I test sull'indice di lavoro del frantoio sono stati completati per comprendere meglio i requisiti di energia di frantumazione per la preparazione dell'alimentazione della lisciviazione cumulativa.

Gli indici di lavoro del frantoio coprivano un'ampia gamma, da 3,7 a 12,0 kWh/t con un valore medio di 8,5 kWh/t e rientravano nella gamma di durezza da molto tenera a moderatamente dura. Anche gli indici di abrasione del legame variavano ampiamente da 0,027 a 0,417 g, con un valore medio di 0,247 g e rientravano nella gamma di abrasività da molto lieve a moderatamente abrasiva. Risultati dei test in colonna: I test in colonna sono stati eseguiti in colonne di PVC di 20 piedi di altezza e 4 pollici di diametro, irrigate a 10 L/h/m2 con una soluzione contenente 1,0 g/L NaCN e 300 mg/L Cu, per approssimare l'accumulo di rame nel circuito operativo previsto, a un pH compreso tra 11 e 11,5 per 96 giorni.

I campioni sono stati frantumati al 100% con un passaggio di ¾ di pollice, che è coerente con i criteri di progettazione dello Studio di Fattibilità. Programma di perforazione: Il Programma di perforazione comprendeva un foro diamantato (DDH22-01) mirato a un'anomalia geofisica magnetotellurica (MT) in profondità che indicava il potenziale di una zona mineralizzata conica direttamente a sud-est della zona centrale del Deposito Casino. Inoltre, sono state completate 23 perforazioni diamantate brevi per un totale di 853,71 m e 9 perforazioni combinate soniche/diamantate per un totale di 364,43 m, su vari obiettivi a scopo geotecnico e di monitoraggio delle acque.

Il programma ha incluso anche 34.387 m di scansione delle carote di perforazione, utilizzando il dispositivo di scansione GeologicAI costruito da Enersoft Inc. Il DDH22-01 è stato collocato lungo il limite sudorientale del giacimento Casino (coordinate UTM NAD 83, Zona 7V: 611160E, 6958125N, altitudine 1.236 m) ed è stato perforato con un azimut di 170° e un'immersione di -80° fino a una profondità di 1.008 m. Le misurazioni del foro sono state effettuate a intervalli regolari per verificare che il foro fosse sul bersaglio e che intersecasse con successo la caratteristica MT prevista. La sommità dell'anomalia è stata incontrata a circa 800 m di profondità totale.

La litologia dell'intero foro è stata dominata da rocce intrusive granodioritiche Dawson Range, tagliate solo da alcuni dicchi, interpretati come membri dell'intrusione più giovane del Porfido Patton. Le brecce intrusive, la principale roccia ospite del giacimento Casino, non sono state intersecate. L'alterazione fillica e argillica è stata registrata a basse profondità lungo il margine del deposito, mentre l'alterazione propilitica ha dominato all'interno e direttamente sopra l'anomalia.

I valori elevati di rame, oro e argento sono stati ospitati esclusivamente da sottili zone strutturali piritifere in tutto il foro. La parte superiore della zona di solfuri è stata incontrata a circa 100 m di profondità; la percentuale di solfuri è diminuita con la profondità, a parte quelli ospitati dalle strutture sottili.