Il funzionario, informando i giornalisti in condizione di anonimato, ha detto che c'è un "impegno indiretto" volto a trovare un modo per far uscire gli ostaggi, ma che il lavoro è estremamente difficile.
Hamas, che governa la Striscia di Gaza, ha ucciso 1.400 persone e ne ha prese in ostaggio più di 240 in un assalto del 7 ottobre nel sud di Israele.
Molti degli ostaggi sono ancora detenuti a Gaza, dove l'esercito israeliano ha lanciato attacchi aerei e un assalto di terra e ha imposto un assedio.
Il funzionario ha detto che sarebbe necessaria una "pausa molto significativa nel conflitto" per far uscire gli ostaggi.
"Si tratta di qualcosa di cui si sta discutendo in modo molto serio e attivo... non c'è ancora un accordo per realizzare questo progetto, ma è qualcosa su cui stiamo lavorando molto duramente", ha detto.
"Siamo fiduciosi e stiamo facendo tutto il possibile per far uscire gli ostaggi, ma non c'è assolutamente alcuna garanzia a) che ciò avvenga o b) quando avverrà", ha aggiunto il funzionario.
"Faremo tutto il possibile per assicurarci che tutti gli ostaggi di tutte le nazionalità escano da Gaza, quindi c'è un processo attivo in corso con molteplici linee di sforzo, compreso l'impegno indiretto per cercare di trovare un quadro per far uscire gli ostaggi da Gaza", ha detto il funzionario.
Il funzionario ha detto che l'amministrazione stava anche negoziando con Hamas per consentire ai cittadini stranieri intrappolati nella piccola enclave un passaggio sicuro fuori da Gaza. Ha detto che i colloqui sono stati difficili e hanno incluso un'offerta da parte di Hamas di far uscire alcuni dei propri combattenti.
Questo è stato ritenuto inaccettabile dai funzionari statunitensi e israeliani ed è stato respinto, ha detto il funzionario.
