Gli attacchi della milizia Houthi, alleata dell'Iran, contro le navi nella regione da novembre hanno rallentato il commercio tra Asia ed Europa e allarmato le principali potenze - un'escalation della guerra di oltre tre mesi di Israele contro i militanti palestinesi di Hamas a Gaza.
Gli Houthi affermano di agire in solidarietà con i palestinesi e hanno minacciato di estendere gli attacchi anche alle navi statunitensi, in risposta agli attacchi americani e britannici ai loro siti nello Yemen.
Maersk e altre grandi compagnie di navigazione hanno dato istruzioni a centinaia di navi commerciali di non avvicinarsi al Mar Rosso, inviandole su una rotta più lunga intorno all'Africa o fermandosi fino a quando non sarà garantita la sicurezza delle navi.
"Si tratta di un'emergenza estremamente grave, perché quasi il 20% del commercio globale transita attraverso lo Stretto di Bab al-Mandab (verso il Mar Rosso)", ha dichiarato Vincent Clerc, CEO di Maersk.
"È una delle arterie più importanti del commercio globale e delle catene di approvvigionamento globali e in questo momento è intasata", ha detto a Reuters Global Markets Forum a Davos.
Le tariffe di trasporto sono più che raddoppiate dall'inizio di dicembre, secondo l'indice mondiale dei container della società di consulenza marittima Drewry, mentre le fonti assicurative dicono che anche i premi per il rischio di guerra per le spedizioni attraverso il Mar Rosso sono in aumento.
I dirigenti bancari hanno dichiarato di temere che la crisi possa creare pressioni inflazionistiche che potrebbero ritardare o annullare i tagli dei tassi di interesse.
SCIOPERI STATUNITENSI
La rotta di navigazione alternativa intorno al Capo di Buona Speranza in Sudafrica può aggiungere 10-14 giorni al viaggio rispetto al passaggio attraverso il Mar Rosso fino al Canale di Suez.
Attacchi prolungati da parte degli Houthi contro le navi porterebbero a una carenza di petroliere, ha detto il CEO del gigante petrolifero saudita Aramco.
"Se si tratta di un periodo breve, le navi cisterna potrebbero essere disponibili... Ma se si tratta di un periodo più lungo, potrebbe essere un problema", ha detto il CEO Amin Nasser in un'intervista a margine del World Economic Forum nella località sciistica svizzera di Davos.
L'esercito statunitense ha effettuato nuovi attacchi nello Yemen martedì contro missili balistici antinave in una zona del Paese controllata dagli Houthi, mentre un missile ha colpito una nave di proprietà greca nel Mar Rosso.
Nel tentativo di tagliare i loro finanziamenti e le loro forniture di armi, l'amministrazione del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha in programma di reinserire i ribelli Houthi nella lista statunitense delle organizzazioni terroristiche, hanno dichiarato a Reuters due funzionari statunitensi.
A dimostrazione delle tensioni, mercoledì una nave container battente bandiera maltese è stata avvicinata da tre skiff e un drone a 10 miglia a sud-ovest di Dhubab, nello Yemen. Non sono stati riportati danni o vittime, ha dichiarato l'azienda britannica di sicurezza marittima Ambrey in una nota di consulenza.
Una nave portarinfuse di proprietà greca e battente bandiera maltese è stata colpita da un missile mentre si trovava in direzione nord nel Mar Rosso, a 76 miglia nautiche a nord-ovest del porto yemenita di Saleef, martedì.
La Zografia stava navigando dal Vietnam a Israele con 24 membri dell'equipaggio a bordo ed era vuota di carico quando è stata attaccata. Nessuno è rimasto ferito e la nave non ha subito gravi danni.
In Grecia, un ordigno esplosivo di fortuna è esploso mercoledì mattina davanti agli uffici della compagnia di navigazione Zim, la principale linea di navigazione di container di Israele, hanno detto fonti della polizia, aggiungendo che l'esplosione ha causato danni minori.
Gli ignoti attentatori hanno lanciato volantini con la scritta "Free Palestine" sulla scena dell'attacco, il primo incidente di questo tipo dall'inizio del conflitto di Gaza.
