La Vicepresidente degli Stati Uniti Kamala Harris è uscita dall'ombra del Presidente Joe Biden nelle ultime settimane come parte di uno sforzo di alto profilo per convincere la frammentata coalizione di elettori che l'ha mandata alla Casa Bianca a concederle un secondo mandato.

Il ruolo in evoluzione di Harris arriva mentre i democratici progressisti prendono di mira Biden per la sua posizione pro-Israele e i sondaggi lo mostrano in una gara serrata contro il rivale repubblicano Donald Trump.

Mentre gli elettori di sinistra mettono in discussione l'età e la leadership di Biden, un problema che Trump non affronta con i suoi elettori principali, la 59enne Harris sta affrontando argomenti più scottanti, più spesso e più direttamente di Biden.

Biden ha difeso i diritti all'aborto, ma ha posto l'accento sulle donne la cui vita è in pericolo e ha definito la questione "profondamente privata e dolorosa".

Harris si è spinto oltre: durante una visita a Planned Parenthood a Minneapolis, che si ritiene sia la prima volta che un Vicepresidente in carica visita una clinica abortiva, l'ex senatore ha descritto l'aborto come una parte fondamentale dell'assistenza sanitaria alle donne in termini vivaci.

"Preparatevi tutti al linguaggio: utero", ha detto. "Problemi come i fibromi - possiamo occuparcene - screening del cancro al seno, assistenza contraccettiva - questo è il tipo di lavoro che si svolge qui, oltre, naturalmente, all'assistenza all'aborto".

A Selma, ha rilasciato i commenti più forti di qualsiasi funzionario degli Stati Uniti sull'offensiva di Israele contro Hamas: "Data l'immensa portata della sofferenza a Gaza, deve esserci un cessate il fuoco immediato".

Il suo uso della parola "cessate il fuoco", un termine che i Democratici di sinistra erano così ansiosi di sentire che era diventato un grido di battaglia, è stato applaudito da alcuni, anche se altri hanno chiesto che fosse accompagnato da cambiamenti politici. Harris ha anche spinto Israele a fare di più per alleviare quella che ha definito una "catastrofe umanitaria" a Gaza.

"Non c'è dubbio che il Vicepresidente abbia cercato di spostare la conversazione su Gaza in un luogo più empatico, ma l'introduzione di un nuovo linguaggio non ha senso quando non c'è alcuna prova che stia spingendo per un cambiamento politico più significativo", ha detto Abbas Alawieh, un funzionario di spicco di una campagna che esorta gli elettori a protestare contro Biden votando "uncommitted" alle primarie democratiche.

"Deve spingere maggiormente Biden a cambiare la politica degli Stati Uniti", ha detto.

Gli attuali ed ex aiutanti di Harris hanno contestato l'idea di una differenza di politica tra Biden, caratterizzando i loro sforzi come una differenza di tono e di enfasi. Hanno detto che le iniziative di Harris riflettono aree di interesse che, in alcuni casi, risalgono al suo periodo di procuratore.

"È stata all'avanguardia in alcune delle questioni più importanti per il Paese, e certamente [quelle] che saranno determinanti per le elezioni", ha detto Dave Cavell, ex speechwriter della Harris.

Biden non può enfatizzare le questioni culturali divisive senza alienarsi gli elettori più conservatori di cui ha bisogno per vincere, hanno detto gli attuali e gli ex collaboratori. In qualità di "leader della coalizione" dei Democratici, deve concentrarsi sulle questioni economiche fondamentali, che faranno presa sui centristi, hanno detto.

A tal fine, ha utilizzato 11 dei suoi 16 viaggi di quest'anno in Stati competitivi per le elezioni, come Wisconsin, Michigan e Pennsylvania, per promuovere politiche economiche 'da tavola', come il ritorno dei posti di lavoro manifatturieri spediti all'estero e il sostegno ai sindacati.

Harris, il primo Vicepresidente nero, asiatico e donna, sta invece abbracciando un ruolo pugilistico, con un tour "Fight for Reproductive Freedoms" e un tour universitario "Fight for Our Freedoms", oltre a parlare di economia.

UN'ALTRA SFIDA PER HARRIS

Biden ha assegnato ad Harris una serie di questioni apparentemente intrattabili durante la sua vicepresidenza, dal problema pluridecennale dell'immigrazione al confine meridionale degli Stati Uniti, al tentativo di contrastare il modello di limitazione dei diritti di voto per gli americani di sinistra, in vigore da generazioni.

Riconquistare parti della coalizione democratica che si è fratturata sulla politica di Israele, sull'immigrazione e sull'economia è un'altra grande sfida.

Il sondaggio Reuters/Ipsos, che mostra un pareggio tra Biden e Trump a livello nazionale, rivela anche che la maggioranza delle donne, delle persone sotto i 40 anni e dei latinos disapprova la performance di Biden come presidente. Ogni gruppo favorisce Biden nel 2020, aiutandolo a battere Trump.

Solo il 56% delle persone di colore approva la performance lavorativa di Biden, cifre basse per un gruppo che di solito vota 9 a 1 per i Democratici nelle elezioni presidenziali.

Harris, il cui indice di gradimento negli ultimi sondaggi si attesta sotto il 40%, è anche il politico democratico più popolare degli Stati Uniti dopo Biden. Ma alcuni collaboratori della Casa Bianca hanno messo in dubbio la sua efficacia come portavoce dell'amministrazione e la sua capacità di vincere se fosse in cima alla lista.

Se Trump vince gli elettori bianchi, il più grande gruppo razziale degli Stati Uniti, per la terza elezione consecutiva, Biden ha bisogno di una dimostrazione dominante tra una serie di gruppi diversi che di solito favoriscono i Democratici.

Ci sono alcuni segnali che indicano che per Harris si prospetta una dura battaglia.

Durante un viaggio a San Juan la scorsa settimana, mirato anche a corteggiare i 5,9 milioni di latino-portoricani che vivono negli Stati Uniti continentali, l'arrivo della Harris in un centro comunitario per celebrare la cultura dell'isola caraibica è stato gridato dai manifestanti.

Alcuni hanno cantato "Yankee, vai a casa" e hanno tenuto cartelli che definivano Harris un "criminale di guerra" per il sostegno dell'Amministrazione Biden a Israele in risposta all'attacco di Hamas del 7 ottobre, nonostante il crescente numero di morti a Gaza. Tali proteste si sono verificate in occasione di diversi eventi di Harris.

Tuttavia, ha un sostenitore sempre più convinto in Biden, che in passato ha lottato con la decisione di nominarla sua compagna di corsa nel 2020. Harris ha lavorato attentamente per assicurarsi di non apparire fuori sintonia con il suo capo, descrivendo Biden e lei il 4 marzo come "allineati e coerenti fin dall'inizio" su Gaza.

"La adoro", ha detto Biden, senza essere stato interpellato, a proposito di Harris il 6 febbraio. Sta "facendo un lavoro incredibile", ha aggiunto il 18 marzo.

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