(Alliance News) - I prezzi delle azioni a Londra erano in forte ribasso a mezzogiorno di venerdì, poiché le crescenti tensioni tra Israele e Iran e i dubbi sulla tempistica dei tagli dei tassi d'interesse statunitensi hanno danneggiato il sentimento degli investitori.
I mercati hanno reagito anche alle letture dell'indice dei responsabili degli acquisti nel settore edile per il Regno Unito e l'Eurozona, oltre agli ultimi dati di Halifax sui prezzi delle case nel Regno Unito.
L'indice FTSE 100 è sceso di 77,03 punti, l'1,0%, a 7.898,86 punti. Il FTSE 250 era in calo di 202,97 punti, 1,0%, a 19.670,22, e l'AIM All-Share era in calo di 3,61 punti, 0,5%, a 738,97.
Il Cboe UK 100 è sceso dello 0,9% a 789,74, il Cboe UK 250 è sceso dell'1,0% a 17.122,55 e il Cboe Small Companies è sceso dello 0,2% a 14.717,86.
Il settore edile del Regno Unito è tornato a crescere a marzo, ponendo fine ad un periodo di sei mesi di declino, secondo i dati.
Lo S&P Global UK Construction PMI è salito a 50,2 a marzo da 49,7 a febbraio, superando il consenso del mercato FXStreet di 50,0 punti.
Qualsiasi lettura superiore a 50,0 indica un'espansione generale della produzione edile.
Sebbene segnali solo un aumento frazionale dell'attività commerciale, l'indice ha raggiunto il livello più alto da agosto 2023.
La crescita annuale dei prezzi delle case nel Regno Unito è rallentata il mese scorso ed è tornata a diminuire su base mensile, secondo i dati dell'istituto di credito ipotecario Halifax.
La crescita dei prezzi delle case nel Regno Unito è scesa allo 0,3% su base annua a marzo, ha dichiarato Halifax, rispetto all'aumento dell'1,6% di febbraio.
I prezzi sono scesi dell'1,0% a marzo rispetto a febbraio, dopo essere aumentati dello 0,3% a febbraio rispetto a gennaio.
Si è trattato del primo calo mensile da settembre, mentre la lettura annuale è stata la più mite da novembre.
Nell'azionario europeo di venerdì, il CAC 40 di Parigi e il DAX 40 di Francoforte sono scesi entrambi dell'1,5%.
Il settore edile dell'Eurozona è rimasto saldamente in territorio di contrazione nel mese di marzo, con un'attività di nuovo in forte calo, secondo gli ultimi dati di S&P Global.
L'indice di attività totale PMI dell'edilizia della zona euro di Hamburg Commercial Bank è sceso a 42,4 punti a marzo, rispetto ai 42,9 punti di febbraio e ancora al di sotto della soglia di 50,0 che separa la crescita dalla contrazione.
S&P Global ha affermato che la diminuzione della produzione ha continuato ad essere guidata da contrazioni sostanziali nell'attività edilizia, che è stata ancora una volta la peggiore performance dei tre segmenti monitorati.
Un barile di petrolio Brent ha raggiunto USD90,96 a mezzogiorno di venerdì, in rialzo rispetto a USD89,13 alla chiusura delle azioni di Londra di giovedì. Tuttavia, venerdì scorso aveva superato i 91 dollari al barile.
Il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha minacciato conseguenze in caso di attacco iraniano al suo Paese.
"L'Iran ha agito contro di noi per anni, sia direttamente che attraverso i suoi procuratori; ecco perché Israele sta agendo contro l'Iran e i suoi procuratori, in modo difensivo e offensivo", ha detto Netanyahu all'inizio di una riunione del gabinetto di sicurezza israeliano giovedì sera, ha annunciato il suo ufficio.
"Sapremo come difenderci e agiremo secondo il semplice principio: chi ci danneggia o progetta di danneggiarci, noi lo danneggeremo", ha detto Netanyahu.
Il governo israeliano e il suo alleato statunitense sono preoccupati che l'Iran si stia preparando per un attacco imminente, ha dichiarato il portale di notizie Axios, citando funzionari statunitensi e israeliani.
L'analista di Swissquote Bank Ipek Ozkardeskaya ha commentato: "Finora, le tensioni in Medio Oriente non hanno avuto un impatto significativo sull'offerta di petrolio. Di conseguenza, abbiamo assistito a un aumento sostenibile dei prezzi del petrolio, non a un'impennata.
"Ma il coinvolgimento diretto dell'Iran potrebbe segnare una nuova pietra miliare nel conflitto mediorientale e potrebbe sostenere un rapido aumento dei prezzi del petrolio nel breve termine".
Nel FTSE 100, le major petrolifere sono state le più performanti, con Shell che è stato l'unico titolo a guadagnare un po' di verde (+0,1%), mentre BP è stato il secondo titolo più performante, nonostante sia stato marginalmente in calo.
Shell ha avvertito che i risultati della sua divisione Integrated Gas nel primo trimestre dovrebbero essere "significativamente inferiori" rispetto al quarto, e ha dichiarato di aspettarsi svalutazioni per un valore di USD600 milioni nel suo ramo Upstream.
L'azienda londinese prevede che l'utile rettificato di Integrated Gas prima delle imposte e degli ammortamenti sarà compreso tra 1,2 e 1,6 miliardi di dollari.
"I risultati di trading e ottimizzazione dovrebbero essere forti, ma significativamente inferiori rispetto a un Q4 eccezionale", ha commentato.
Nell'Upstream, Shell ha avvertito di 600 milioni di dollari di svalutazioni di pozzi di esplorazione, in gran parte in Albania. Prevede un utile rettificato prima delle imposte e degli ammortamenti tra i 2,7 e i 3,1 miliardi di dollari.
Altrove, nel settore Chemicals & Products, "il trading e l'ottimizzazione dovrebbero essere significativamente superiori" rispetto al trimestre precedente. Per questa divisione, Shell prevede un utile rettificato prima delle imposte e degli ammortamenti tra 0,8 e 1,0 miliardi di dollari.
Le azioni a New York sono state chiamate al rialzo. Il Dow Jones Industrial Average è stato chiamato a salire dello 0,1%, mentre l'indice S&P 500 e il Nasdaq Composite sono stati chiamati entrambi a salire dello 0,3%.
La fiducia in tre tagli dei tassi da parte della Federal Reserve quest'anno, a partire da giugno, è messa alla prova da una serie di dati recenti che indicano che l'economia degli Stati Uniti rimane in buona salute, mentre i funzionari della banca hanno fatto poco per placare le preoccupazioni.
Il capo della Fed di Minneapolis, Neel Kashkari, ha detto giovedì che è possibile che non ci siano riduzioni quest'anno, definendo i dati sull'inflazione di gennaio e febbraio "un po' preoccupanti" e aggiungendo di voler vedere dati più positivi.
Il suo omologo di Filadelfia, Patrick Harker, ha avvertito che i prezzi stanno ancora aumentando troppo bruscamente e che "non siamo dove dobbiamo essere", mentre il capo di Richmond, Thomas Barkin, ha definito "intelligente" prendere tempo per avere un'idea più chiara del percorso dell'inflazione.
Gli occhi si rivolgono ora alla lettura dei libri paga non agricoli di venerdì, alle 1330 BST, che si prevede mostri il ritmo di crescita dei posti di lavoro a 200.000 a marzo, da 275.000 a febbraio, secondo FXStreet.
Russ Mould, analista di AJ Bell, ha riassunto: "Le nuvole di tempesta hanno circondato i mercati azionari, mentre gli investitori hanno iniziato a temere quando i tassi di interesse sarebbero stati tagliati, viste le pressioni inflazionistiche accentuate dal petrolio che ha raggiunto i 90 dollari al barile e i commenti negativi di una figura chiave. Il presidente della Federal Reserve Bank di Minneapolis, Neel Kashkari, ha messo in dubbio che la banca centrale degli Stati Uniti debba tagliare i tassi quest'anno, se continuiamo a vedere un'inflazione appiccicosa.
"Gli investitori non vogliono sentire questi commenti, ma non sono ciechi di fronte a ciò che sta accadendo. L'economia si sta dimostrando resistente; il mercato del lavoro presenta sacche di debolezza, ma non è in caduta libera; e i prezzi del petrolio stanno salendo, il che fa aumentare i costi di beni e servizi. Sulla carta, l'argomento a favore del mantenimento dei tassi cresce di giorno in giorno, anche se gli investitori vorrebbero vedere un taglio dopo l'altro per alleviare le pressioni finanziarie sui consumatori e sulle imprese".
La sterlina era quotata a USD1,2634 venerdì a mezzogiorno a Londra, in calo rispetto a USD1,2667 di giovedì. L'euro è sceso a USD1,0834 da USD1,0865. Contro lo yen, il dollaro è sceso a JPY151,35 da JPY151,67.
Nel FTSE 250 di Londra, Wincanton è stato uno dei circa una dozzina di titoli in verde, con un aumento dello 0,1%.
L'azienda specializzata in logistica della catena di approvvigionamento ha dichiarato che il periodo per un'offerta di acquisizione aumentata da parte di Ceva Logistics UK Rose è passato, lasciando l'azienda aperta all'acquisizione da parte di GXO Logistics in un accordo da 750 milioni di sterline.
Tra le small-cap di Londra, Topps Tiles è scesa di un ulteriore 2,2%, in quanto l'aggiornamento commerciale di mercoledì ha ancora pesato sul titolo.
Il rivenditore di piastrelle ha dichiarato che il mercato più debole, gli stipendi più alti e l'utilizzo stagionale di energia più elevato peseranno sull'utile del primo semestre. Si prevede che l'utile annuale sia ponderato verso il secondo semestre.
L'azienda ha dichiarato che la domanda debole nel settore delle riparazioni, manutenzioni e migliorie domestiche, soprattutto per i progetti più importanti, persisterà fino al 2024, con conseguente diminuzione dell'affluenza nei negozi.
Sull'AIM, Gelion ha ulteriormente incrementato il suo balzo del 70% di giovedì, salendo di un ulteriore 15%.
Giovedì, l'azienda di tecnologia delle batterie ha dichiarato di aver raggiunto una pietra miliare nello sviluppo della sua batteria al litio-solfuro, aumentando la sua densità energetica di circa il 60%.
Ciò è avvenuto fabbricando una cella di 395 watt-ora per chilogrammo al litio-solfuro da 9,5 ampere-ora in un formato di cella commerciale. Gelion ha dichiarato che l'aumento della densità energetica è stato confrontato con le attuali batterie agli ioni di litio, che forniscono circa 250 wattora per chilogrammo.
"Il raggiungimento di questa pietra miliare rappresenta un punto di prova tecnologico chiave per Gelion", ha dichiarato.
L'oro era quotato a USD2.293,25 l'oncia venerdì a mezzogiorno, in aumento rispetto a USD2.292,67 di giovedì.
Di Greg Rosenvinge, giornalista senior di Alliance News
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