Nel frattempo, lo scivolone dello yen ai minimi di 38 anni ha alimentato le aspettative di un intervento delle autorità giapponesi per arginare la debolezza.
Il petrolio era diretto verso il terzo salto settimanale consecutivo.
Nell'ultimo giorno di contrattazioni della prima metà dell'anno, le azioni hanno oscillato vicino ai recenti massimi storici. Il boom dell'AI a Wall Street ha aiutato l'indice delle blue chip S&P 500 a schizzare di quasi il 15% negli ultimi sei mesi, con forti guadagni anche in Europa e in Asia, in quanto i mercati hanno messo da parte le preoccupazioni per l'incertezza elettorale.
Il dollaro e i futures degli indici azionari statunitensi hanno reagito in sordina al dibattito presidenziale degli Stati Uniti, che ha visto il Presidente democratico Joe Biden inciampare a tratti in un testa a testa con il rivale repubblicano Donald Trump in vista delle elezioni di novembre.
"Vediamo una potenziale amministrazione Trump come più positiva per il dollaro, sia attraverso una politica fiscale più allentata, sia attraverso un ambiente commerciale/tariffario più aggressivo", hanno detto gli analisti della banca ING dopo il dibattito.
Tuttavia, le preoccupazioni per l'esito delle elezioni parlamentari francesi che inizieranno domenica hanno spinto il premio di rischio sui titoli di Stato francesi rispetto a quelli tedeschi ai massimi livelli dalla crisi del debito della zona euro nel 2012.
L'incertezza politica in Francia ha messo l'euro sulla strada del più grande calo mensile da gennaio.
L'indice azionario MSCI All Country era leggermente più solido a 804,27 punti, vicino al suo massimo storico di 807,17 il 20 giugno, e in crescita del 10,5% circa per l'anno.
In Europa, l'indice STOXX di 600 aziende ha guadagnato lo 0,11% a 513 punti, contribuendo a consolidare il suo guadagno del 7% per l'anno.
"Nel primo semestre abbiamo assistito ad un'ottima performance del mercato azionario, e la domanda che ci poniamo è da dove arriverà la performance nel secondo semestre", ha detto Eren Osman, direttore della gestione patrimoniale di Arbuthnot Latham.
Le major tecnologiche e il boom dell'AI dovrebbero continuare a guidare le azioni nel secondo semestre, ha detto.
"Quello che vediamo è una narrazione molto chiara del fatto che gli investimenti in questo spazio non si ridurranno nel breve termine, quindi scommettere contro questo tema e la probabile forte performance del mercato azionario non è probabilmente una mossa saggia", ha detto Osman.
La misura dell'inflazione preferita dalla Federal Reserve, l'indice delle spese per consumi personali (PCE), è prevista per le 1230 GMT, prima della campana di apertura di Wall Street. Se la sua crescita annuale rallenterà al 2,6% a maggio, come prevedono gli economisti, potrebbe aprire la strada a tagli nel corso dell'anno.
I trader stanno valutando una probabilità del 64% di un primo taglio della Fed a settembre, rispetto al 50% di un mese fa, secondo lo strumento FedWatch del CME, anche se gli analisti hanno detto che queste aspettative potrebbero deragliare se i dati PCE core di venerdì dovessero sorprendere al rialzo.
I futures dell'S&P 500 e del Nasdaq sono entrambi saliti.
STRISCIA VINCENTE ASIATICA
L'indice più ampio di MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico, al di fuori del Giappone, è salito dello 0,2% e si è avviato a guadagnare più del 3% per il mese, la sua migliore performance da febbraio.
I mercati cinesi, nel frattempo, hanno invertito le perdite iniziali per salire, con il benchmark cinese CSI300 che è salito dello 0,2%. L'indice Hang Seng di Hong Kong è salito dello 0,56%.
Nei mercati valutari, il dollaro era in vantaggio e puntava ad un guadagno mensile di quasi l'1,4% rispetto ad un paniere di valute.
Lo yen è crollato ad un minimo di 161,27 per dollaro, il più debole dal 1986, ed è stato scambiato per l'ultima volta a 160,91.
La valuta giapponese è scesa di circa il 2,3% questo mese e di oltre il 12% per l'anno contro un dollaro resistente, in quanto continua ad essere martellata dai forti differenziali dei tassi di interesse tra Stati Uniti e Giappone.
L'ultimo calo della valuta giapponese ha tenuto gli investitori con il fiato sospeso, in attesa di un possibile intervento da parte di Tokyo. Le autorità giapponesi hanno speso 9,79 trilioni di yen (60,94 miliardi di dollari) alla fine di aprile e all'inizio di maggio per spingere lo yen a salire del 5% dal minimo di 34 anni di 160,245.
La debolezza dello yen, nel frattempo, è stata una manna per il Nikkei, che l'ultima volta è salito dello 0,6%. Si aspettava un guadagno mensile di circa il 3%.
Sempre venerdì, il governo giapponese ha nominato l'esperto di regolamentazione finanziaria Atsushi Mimura come suo principale diplomatico valutario, sostituendo Masato Kanda, che ha combattuto il forte calo dello yen quest'anno con il più grande intervento valutario mai registrato.
Nei mercati delle materie prime, l'oro ha registrato un leggero aumento a 2.328 dollari l'oncia.
I futures sul greggio Brent sono saliti dello 0,4% a 86,75 dollari al barile, mentre i futures sul greggio West Texas Intermediate degli Stati Uniti hanno guadagnato lo 0,6% a 82,23 dollari al barile.
