L'indice dei prezzi al consumo è aumentato inaspettatamente al 4,0% su base annua a dicembre, rispetto al minimo di novembre di oltre due anni del 3,9%, dando un impulso alla sterlina e facendo salire i rendimenti obbligazionari, in quanto i mercati scommettono che la Banca d'Inghilterra (BoE) manterrà i tassi di interesse più alti più a lungo.
La banca centrale ha aumentato i tassi 14 volte tra la fine del 2021 e l'agosto dello scorso anno, portando i tassi all'attuale massimo di 15 anni del 5,25%, mentre l'inflazione è salita a un massimo di oltre quattro decenni dell'11,1% alla fine del 2022.
L'inflazione core, che esclude i componenti più volatili di cibo, energia, alcol e tabacco, è rimasta al 5,1% a dicembre, in contrasto con le aspettative di una moderazione al 4,9%.
"La sterlina ha reagito sulla base del fatto che la stampa dell'IPC di dicembre si è rivelata più rigida del previsto", ha dichiarato Kyle Chapman, analista dei mercati FX presso Ballinger & Co.
Alle 1030 GMT, la sterlina era in rialzo dello 0,1% rispetto al dollaro a $1,2683, estendendo il rialzo dello 0,3% di mercoledì che ha interrotto un declino di tre giorni contro il biglietto verde.
La sterlina era in leggero calo a 85,89 pence per euro, dopo un aumento dello 0,2% il giorno prima.
I mercati si sono rapidamente spostati a prezzare i tagli dei tassi britannici dopo il rapporto sull'inflazione, con i futures sui tassi d'interesse che indicano una probabilità inferiore al 50% che la BoE allenti la politica in occasione della riunione del 9 maggio, rispetto a circa l'80% di possibilità nella tarda serata di martedì.
Si prevede che la maggior parte delle principali banche centrali taglierà i tassi di interesse quest'anno, con la Fed che è ancora considerata più probabile che riduca i costi di prestito a marzo e la BCE che probabilmente farà una mossa ad aprile.
"Negli Stati Uniti e nella zona euro si può notare che l'inflazione sta scendendo, ma è certamente meno visibile in Gran Bretagna", ha detto Niels Christensen, analista capo di Nordea.
"La linea di fondo è che si tratta di un punto difficile per la Banca d'Inghilterra, che dovrà attendere ancora un po' di dati prima di vedere se potrà tagliare a giugno, come si aspetta il mercato".
