La banca centrale britannica probabilmente aumenterà il suo tasso di interesse chiave per la 14esima volta nell'attuale ciclo di inasprimento giovedì, ma i trader e gli economisti sono divisi sull'entità dell'aumento.
L'inflazione, che ha mostrato timidi segnali di rallentamento a giugno, ha ridotto la probabilità di un rialzo dei tassi, ma con i prezzi al consumo che continuano a crescere al ritmo più veloce del G7, i mercati prevedono ancora che la BoE avrà bisogno di un ulteriore inasprimento dopo giovedì per contenere l'inflazione.
Un sondaggio condotto dal 19 al 24 luglio ha mostrato che 42 dei 62 economisti intervistati da Reuters si aspettano che la BoE aumenti il tasso bancario di 25 punti base al 5,25%, mentre 20 hanno previsto un aumento di mezzo punto.
I trader del mercato monetario assegnano circa due probabilità su tre di una mossa di un quarto di punto e una su tre che la Banca d'Inghilterra opti per un aumento del tasso di 50 punti base, mentre i mercati continuano a prezzare circa 90 punti base di inasprimento entro marzo del prossimo anno.
"Se otteniamo un aumento di 25 punti base, la sterlina potrebbe indebolirsi", ha dichiarato Kirstine Kundby-Nielsen, analista di Danske Bank.
La sterlina è stata poco cambiata rispetto al dollaro a 1,2856 dollari, mentre l'euro ha acquistato 85,85 pence.
A differenza della BoE, la Federal Reserve e la Banca Centrale Europea hanno entrambe gettato le basi per una pausa nei rispettivi cicli di inasprimento durante le riunioni di settembre, a causa del raffreddamento dell'inflazione.
"Il mercato è prezzato in modo aggressivo per ulteriori rialzi dei tassi da parte della Banca d'Inghilterra e se questo viene ridimensionato, ciò indebolirà la sterlina", ha detto Kundby-Nielsen di Danske Bank.
"Ma ulteriori aumenti significativi potrebbero danneggiare ulteriormente l'economia. È un'arma a doppio taglio e non vedo uno scenario ottimale per la sterlina", ha aggiunto Kundby-Nielsen.
Nel frattempo, i dati di lunedì hanno mostrato che gli istituti di credito britannici hanno approvato il numero più alto di mutui dall'ottobre 2022 nel mese di giugno, anche se con 54.700 approvazioni sono ben al di sotto della media pre-pandemia di 66.000, secondo Capital Economics.
"La nostra opinione che la Banca manterrà i tassi alti fino alla seconda metà del prossimo anno significa che i tassi ipotecari probabilmente si attesteranno su un plateau piuttosto che su un calo", ha detto Ashley Webb, economista britannico di Capital Economics.
"Ciò suggerisce che i prestiti ipotecari e l'attività immobiliare rimarranno deboli nei prossimi mesi".
Nel frattempo, i trader hanno tagliato le loro scommesse sul proseguimento del rally della sterlina, il più alto dalla metà di giugno, come mostrano i dati della Commodity Futures Trading Commission statunitense di venerdì.
