Le piogge monsoniche record e lo scioglimento dei ghiacciai nelle montagne del nord hanno scatenato inondazioni che hanno ucciso almeno 1.191 persone, tra cui 399 bambini.

Le Nazioni Unite hanno lanciato un appello per 160 milioni di dollari per aiutare a far fronte a quella che ha definito una "catastrofe climatica senza precedenti".

"Siamo in stato di massima allerta perché si prevede che l'acqua che arriva a valle dalle inondazioni del nord entrerà nella provincia nei prossimi giorni", ha detto a Reuters il portavoce del governo provinciale del Sindh, Murtaza Wahab.

Wahab ha detto che si prevede un flusso di circa 600.000 piedi cubi al secondo per gonfiare l'Indo, mettendo alla prova le sue difese contro le inondazioni.

Il Pakistan ha ricevuto quasi il 190% di pioggia in più rispetto alla media trentennale nel trimestre da giugno ad agosto, per un totale di 390,7 mm (15,38 pollici).

Il Sindh, con una popolazione di 50 milioni di abitanti, è stato il più colpito, ricevendo il 466% di pioggia in più rispetto alla media trentennale.

Alcune parti della provincia sembrano un mare interno, con solo occasionali macchie di alberi o strade rialzate che rompono la superficie delle torbide acque alluvionali.

Centinaia di famiglie si sono rifugiate sulle strade, l'unica terra asciutta in vista per molti di loro.

Gli abitanti dei villaggi si sono precipitati ad incontrare un team di giornalisti della Reuters che passava lungo una strada vicino alla città di Dadu giovedì, implorando cibo o altri aiuti.

Le inondazioni hanno spazzato via case, aziende, infrastrutture e strade. I raccolti in piedi e immagazzinati sono stati distrutti e circa due milioni di acri (809.371 ettari) di terreno agricolo sono stati inondati.

Il Governo afferma che 33 milioni di persone, ovvero il 15% dei 220 milioni di abitanti, sono stati colpiti.

L'Autorità nazionale per la gestione dei disastri ha dichiarato che circa 480.030 persone sono state sfollate e vengono assistite nei campi, ma anche coloro che non sono stati costretti ad abbandonare le loro case sono in pericolo.

" Più di tre milioni di bambini hanno bisogno di assistenza umanitaria e sono a maggior rischio di malattie trasmesse dall'acqua, annegamento e malnutrizione a causa della più grave inondazione della storia recente del Pakistan", ha avvertito l'agenzia per l'infanzia delle Nazioni Unite.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato che più di 6,4 milioni di persone hanno bisogno di aiuti umanitari.

Gli aiuti hanno iniziato ad arrivare su aerei carichi di cibo, tende e medicinali, soprattutto da Cina, Turchia ed Emirati Arabi Uniti.

Le agenzie umanitarie hanno chiesto al Governo di consentire l'importazione di cibo dalla vicina India, attraverso un confine in gran parte chiuso che per decenni è stato una linea di fronte al confronto tra i rivali armati di nucleare.

Il governo non ha dichiarato di essere disposto ad aprire il confine alle importazioni di cibo indiano.