Il ministro belga della cooperazione allo sviluppo Meryame Kitir ha detto: "L'istruzione dà potere alle donne e alle ragazze e questo è ciò di cui i Talebani hanno paura".

Il Segretario Generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha aperto la conferenza di alto livello esortando i donatori a fornire finanziamenti incondizionati, affermando che 9 milioni di afghani rischiano la carestia e che le famiglie vendono bambini e organi per sopravvivere.

La situazione umanitaria si è "deteriorata in modo allarmante" da quando i Talebani hanno preso il potere in agosto e l'economia è quasi crollata, ha detto.

"Circa il 95 percento delle persone non ha abbastanza da mangiare. Nove milioni di persone sono a rischio di carestia. L'UNICEF stima che un milione di bambini gravemente malnutriti siano sull'orlo della morte, senza un'azione immediata", ha detto.

Guterres ha chiesto la riapertura delle scuole per tutti gli studenti in Afghanistan, senza discriminazioni.

La Gran Bretagna, l'Unione Europea e gli Stati Uniti hanno promesso dei fondi, ma insieme alla Turchia e ad altri hanno espresso preoccupazione per le crescenti restrizioni imposte dai governanti islamici integralisti.

"Questi aiuti umanitari, come tutti gli aiuti degli Stati Uniti, andranno direttamente alle ONG e alle Nazioni Unite. I Talebani non controlleranno i nostri finanziamenti umanitari", ha dichiarato l'ambasciatore degli Stati Uniti presso le Nazioni Unite Linda Thomas-Greenfield, impegnando 204 milioni di dollari.

Prima dell'iniziativa, la Gran Bretagna ha promesso 286 milioni di sterline (374 milioni di dollari) per l'Afghanistan, dove sei afghani su 10 hanno bisogno di aiuti, in gran parte alimentari.

Il Ministro di Stato britannico Lord Ahmad ha dichiarato: "Mentre oggi la nostra attenzione si è giustamente concentrata sulle questioni umanitarie critiche, molti interventi di oggi hanno anche sollevato le crescenti restrizioni tragicamente imposte al popolo afghano, ma in particolare alle donne e alle ragazze, ai media e alla società civile".

Il capo degli aiuti delle Nazioni Unite Martin Griffiths, parlando da Doha dopo i colloqui con i Talebani a Kabul questa settimana, ha detto: "Ho avuto la ferma impressione che la porta del dialogo con le autorità de facto rimanga aperta, vogliono trovare un modo costruttivo per lavorare con noi.

"Non sanno necessariamente come lavorare con la comunità internazionale, compresa la complessa questione dell'istruzione delle ragazze. Spero che potremo risolvere questo problema in futuro".

All'ospedale pediatrico Indira Gandhi di Kabul ha visto piccoli bambini malnutriti e neonati che condividevano i ventilatori. Il livello di sofferenza umana lo ha lasciato senza parole, ha detto Griffiths.

Le Nazioni Unite affermano che i fondi previsti dall'appello - tre volte l'importo richiesto nel 2021 - vanno direttamente alle agenzie di aiuto e non vengono convogliati attraverso le autorità de facto.