In Egitto, dove la carenza di gas naturale ha causato blackout a catena durante un'ondata di caldo, le chiese, i caffè e le biblioteche sono intervenuti per aiutare gli studenti a studiare per gli esami di maturità.

I luoghi che dispongono di propri generatori di energia, che includono anche centri sportivi e sale per matrimoni, hanno aperto agli studenti che stanno lottando a casa con le interruzioni di corrente che questa settimana sono state ufficialmente estese a tre ore al giorno.

L'Egitto genera la maggior parte dell'elettricità dalla combustione di gas naturale.

Martedì, il Primo Ministro Mostafa Madbouly ha dichiarato che l'Egitto dovrà importare 1,18 miliardi di dollari di olio combustibile di mazut e gas naturale per porre fine alle interruzioni di corrente aggravate dalle ondate di calore che hanno fatto aumentare il consumo di elettricità. Anche il calo della produzione nazionale di gas e le fluttuazioni delle importazioni hanno contribuito ai tagli di corrente.

Il Governo intende interrompere i tagli di energia per il resto dell'estate a partire da circa la terza settimana di luglio, ha detto.

Più di 745.000 studenti dovranno sostenere gli esami quest'anno accademico, secondo il Ministero dell'Istruzione. I risultati aiutano a determinare quali studenti sono ammessi alle università pubbliche.

Centinaia di studenti, desiderosi di sfuggire al caldo, si sono messi in fila martedì fuori dalla Bibliotheca Alexandrina, dotata di aria condizionata, sulla costa mediterranea. La biblioteca aveva annunciato che gli studenti avrebbero potuto utilizzare gratuitamente la sua sala di lettura da 2.000 posti al di fuori degli orari regolari.

"Sono venuto qui perché ci sono molti servizi disponibili, c'è una bella atmosfera, c'è internet e l'atmosfera è tranquilla, il che ci incoraggia a studiare", ha detto lo studente liceale Hassan Yazi.

Khaled Saeed, responsabile della sicurezza della biblioteca, ha detto che il personale è rimasto sorpreso dal gran numero di studenti che si sono presentati.

Nella Chiesa copta di San Giorgio di Alessandria, il sacerdote Yacoub Barsoum ha detto che sta utilizzando il suo generatore per fornire energia alle sale per gli studenti, compreso l'accesso a Internet.

"Cerchiamo di fornire cose semplici che possiamo permetterci, come acqua, bevande fredde, tè, in modo da poter offrire (agli studenti) un'atmosfera adeguata", ha detto.

Al Cairo, Noura Saeed, un medico la cui figlia maggiore frequenta il liceo, si è trasferita temporaneamente dalla sorella in una comunità residenziale che dispone di energia elettrica costante, dopo che il suo edificio ha perso l'elettricità per più di otto ore lunedì.

"Stiamo cercando di affrontare la situazione", ha detto. "Dico a mia figlia di considerare questo trasloco come un cambiamento di scenario, devo trovare un modo per farla stare tranquilla".

Saeed ha aggiunto che altri genitori stanno ospitando gruppi di studio nelle loro case in base agli orari di interruzione della corrente.