La Cina è di gran lunga il primo produttore globale di energia solare in termini di capacità installata, ma è 150esima nella lista delle nazioni classificate dalla Banca Mondiale in termini di potenziale di energia fotovoltaica (PV).

La metrica del potenziale fotovoltaico pratico è una misurazione della produzione di energia ottenibile da un tipico sistema fotovoltaico su scala pubblica (PVOUT), tenendo conto dei vincoli locali di utilizzo del territorio e della quantità di radiazione solare disponibile per generare energia.

In questo modo, la metrica PVOUT è in grado di valutare quanta energia solare può essere generata in diversi Paesi, anche in località che attualmente hanno poche o nessuna installazione di energia solare.

Secondo il Global Solar Atlas, "il PVOUT rappresenta la quantità di energia generata per unità di capacità fotovoltaica installata a lungo termine e si misura in chilowattora per chilowatt-picco installato della capacità del sistema (kWh/kWp)".

Quando vengono classificate in termini di questa produzione potenziale, alcune nazioni che attualmente non si registrano nemmeno negli elenchi dei principali produttori di energia solare escono in testa, mentre diversi Paesi che attualmente ospitano grandi installazioni solari si rivelano molto meno adatti alla produzione solare rispetto ad altre nazioni.

GIGANTI AFRICANI

La Namibia ha il più alto potenziale di produzione fotovoltaica globale, secondo la classifica della Banca Mondiale, con una media nazionale di PVOUT di 5,38 kWh/kWp/giorno.

L'insolazione durante tutto l'anno per circa 10 ore al giorno, combinata con l'abbondanza di terreni utilizzabili, pone la Namibia davanti a tutti gli altri Paesi in termini di potenziale di energia solare, con una misurazione PVOUT superiore di quasi il 40% rispetto a quella della Cina, l'attuale leader del solare.

Anche l'Egitto, il Botswana, il Marocco e il Sudan figurano nella top 20 globale del PVOUT, grazie a totali di radiazioni solari e disponibilità di terreno simili, il che suggerisce che le nazioni africane potrebbero arrivare a dominare le classifiche globali di produzione solare, se tutti gli ambiziosi piani di sviluppo delle energie rinnovabili della regione prenderanno piede.

CONTENDENTI DEL MEDIO ORIENTE

Grazie a quantità altrettanto elevate di radiazione solare e a grandi estensioni di terreno utilizzabile, anche diversi Paesi del Medio Oriente si posizionano in alto nella classifica del potenziale PVOUT, nonostante gli attuali bassi livelli di installazioni solari.

Giordania, Yemen e Oman sono i primi tre Paesi del Medio Oriente in termini di PVOUT, seguiti dall'Arabia Saudita.

I grandi investimenti in infrastrutture per l'energia verde in tutto il Medio Oriente significano che la regione realizzerà presto gran parte di questo potenziale solare latente, che dovrebbe aiutare le economie dell'area a continuare a crescere, nonostante l'incertezza legata alle prospettive delle esportazioni di petrolio e gas dalla stessa regione.

I PRINCIPALI ASIATICI

La posizione relativamente bassa della Cina nella scala PVOUT potrebbe far pensare che il Paese non sia adatto alla produzione solare.

Ma poiché la misurazione PVOUT è una media a livello nazionale, le misurazioni basse provenienti dalle aree congestionate e nuvolose del nord e dell'est tendono a compensare le letture più alte dei centri occidentali, soleggiati e spaziosi, dove il Paese ha sviluppato la sua esperienza di leader mondiale nel settore solare.

Tuttavia, la lettura complessiva del PVOUT della Cina, pari a 3,88 kWh/kWp/giorno, è ben al di sotto delle medie nazionali di altri Paesi asiatici, tra cui l'arida e soleggiata Mongolia (misurazione PVOUT 4,76), l'India (4,32) e l'Afghanistan (5,02), il leader del potenziale PVOUT complessivo della regione.

Si prevede che quasi tutti i Paesi asiatici accelereranno il lancio dell'energia solare nei prossimi decenni, ma la Cina sembra destinata a rimanere il leader globale in termini di scala pura, grazie ai generosi sussidi statali e ai piani per riequilibrare costantemente il sistema energetico del Paese allontanandolo dai combustibili fossili.

CRESCITA EUROPEA

Mentre la Germania è il primo produttore di energia solare in Europa, la Spagna ha la più alta lettura di PVOUT della regione, grazie al sole tutto l'anno e allo spazio adatto per le installazioni di parchi solari.

Di conseguenza, è probabile che il Paese aumenti notevolmente la capacità solare installata, che nel 2022 era circa un terzo di quella tedesca.

Anche il Portogallo e la Turchia si posizionano nella classifica dei primi 100 PVOUT, rispetto ai 196 della Germania.

LE AMERICHE

All'interno delle Americhe, il Cile ha di gran lunga la lettura PVOUT più alta in assoluto e si posiziona al secondo posto a livello globale, grazie alle concentrazioni di sole splendente e allo spazio adatto per le installazioni di tipo utility-scale.

Anche Bolivia, Perù e Messico si posizionano nella top 30 globale, mentre gli Stati Uniti si posizionano al 90° posto, ma hanno sacche di potenziale solare favorevoli nel sud-ovest che sono paragonabili ad altre aree ad alto punteggio altrove.

Complessivamente, la metrica PVOUT evidenzia il vasto potenziale dell'energia solare in tutte le regioni, soprattutto nelle aree che attualmente sono in ritardo rispetto ai leader globali, ma che hanno la giusta combinazione di sole abbondante e spazio per emergere potenzialmente come nuovi leader globali del solare nei prossimi decenni. < Le opinioni qui espresse sono quelle dell'autore, un editorialista di Reuters.