Le tensioni tra gli Stati Uniti e la Cina per l'influenza sulla sicurezza nelle isole del Pacifico stanno aumentando e il Presidente degli FSM David Panuelo è stato un critico di spicco del tentativo della Cina di stringere un patto di sicurezza e commercio tra 10 nazioni.

Panuelo ha perso il suo seggio nel sondaggio nazionale di martedì, hanno confermato i funzionari elettorali.

In una lettera inviata ai governatori degli Stati, visionata da Reuters, Panuelo ha dichiarato di aver incontrato il Ministro degli Esteri di Taiwan, Joseph Wu, a febbraio, per discutere il riconoscimento diplomatico del cambio.

"Sono stato trasparente con il Ministro degli Esteri Wu; abbiamo previsto che abbiamo bisogno di un'iniezione di circa 50.000.000 di dollari per soddisfare le nostre esigenze future. Possiamo e vogliamo riceverla, in un periodo di tre anni, se e quando stabiliremo relazioni diplomatiche con Taiwan", ha scritto.

"Taiwan mi ha assicurato che si limiterà a 'raccogliere' tutti i progetti che la Cina sta attualmente intraprendendo".

Gli aiuti andrebbero ad aggiungersi agli "ulteriori livelli di sicurezza e protezione che derivano dalla presa di distanza del nostro Paese dalla Repubblica Popolare Cinese, che ha dimostrato una spiccata capacità di minare la nostra sovranità, di rifiutare i nostri valori e di utilizzare i nostri eletti e alti funzionari per i propri scopi", ha aggiunto.

È stato anche offerto un pacchetto di assistenza annuale provvisorio di 15 milioni di dollari, ha scritto.

Un portavoce dell'ufficio del Presidente degli FSM ha rifiutato di commentare e il Ministero degli Esteri di Taiwan ha detto che stava lavorando su una dichiarazione.

La lettera, una copia della quale è stata visionata da Reuters, era datata 9 marzo e riportata per la prima volta da The Diplomat.

Nella lettera, Panuelo ha accusato la Cina di condurre una "guerra politica" nel suo Paese e di corrompere i funzionari del suo Governo.

Panuelo ha scritto di aver bloccato la nomina del nuovo ambasciatore scelto dalla Cina perché la persona aveva un background nella sicurezza e nelle operazioni di polizia all'estero.

Panuelo ha detto che il precedente ambasciatore cinese aveva sollecitato un funzionario a firmare un MOU tra la Cina e gli FSM, nonostante Panuelo lo avesse rifiutato, dicendo al funzionario che il Presidente non doveva saperlo.

Il Ministero degli Esteri cinese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sull'ambasciatore o sulle accuse di corruzione.

Pechino e Taiwan hanno una storia di competizione nelle isole del Pacifico, dove si trovano quattro dei 14 alleati diplomatici di Taiwan. Due Paesi insulari del Pacifico, Kiribati e le Isole Salomone, hanno tagliato i legami diplomatici con Taiwan, governata democraticamente, nel 2019, dopo le offerte di aiuto da parte della Cina, che considera Taiwan come un proprio territorio.

I risultati ufficiali delle elezioni dell'FSM saranno annunciati venerdì. Un nuovo governo prenderà il potere a maggio, con il prossimo Presidente che sarà scelto dal Congresso tra quattro senatori eletti.

Il Paese - composto da oltre 600 isole sparse nel Pacifico occidentale - è vicino alla finalizzazione di un rinnovato patto di libera associazione con gli Stati Uniti, in base al quale gli Stati Uniti forniscono difesa e sostegno economico.