Il Governo canadese farà del suo meglio per sostenere First Quantum Mineral, ha detto martedì il Ministro del Commercio senza approfondire, mentre il minatore canadese affronta le conseguenze della chiusura della sua miniera di rame di punta a Panama.

"First Quantum Mineral è un'azienda canadese davvero importante", ha detto il Ministro del Commercio Mary Ng ai giornalisti a Ottawa.

"Li ho incontrati, continuo a incontrarli e sono davvero intenzionata a sostenere l'azienda canadese... nel miglior modo possibile", ha detto Ng.

L'anno scorso sono scoppiate grandi proteste contro il contratto di First Quantum per la gestione della lucrosa miniera Cobre Panama, approvato dal Governo di Panama in ottobre. I manifestanti sostenevano che fosse troppo favorevole all'azienda di Vancouver.

A novembre, il tribunale supremo del Paese centroamericano ha dichiarato incostituzionale il contratto, inducendo il governo a ordinare la chiusura della miniera.

La miniera di rame di Panama rappresentava circa il 40% delle entrate di First Quantum e la sua chiusura ha portato ad un quasi crollo del valore di mercato dell'azienda.

First Quantum sta ora esplorando le opzioni per "gestire il suo bilancio", che includono la vendita di miniere più piccole, l'ingresso di investitori strategici nelle miniere più grandi e la valutazione di modi per raccogliere fondi. Ha anche avviato un arbitrato internazionale sul contratto contestato di Cobre Panama.

La Ng ha detto che Ottawa sta monitorando la situazione da vicino e che si è messa in contatto con la sua controparte panamense a proposito di First Quantum.

"Difenderò le aziende canadesi dove operano, e First Quantum opera a Panama da molti anni", ha detto Ng.