I prezzi del petrolio sono rimasti poco variati martedì, in quanto le preoccupazioni per le prospettive di ripresa economica della Cina hanno compensato le preoccupazioni per l'offerta derivanti dalle tensioni in Medio Oriente e dagli attacchi ucraini alle raffinerie russe.

I futures Brent per la consegna di agosto sono saliti di 7 centesimi, o 0,08%, a $86,06 al barile alle 0015 GMT, in vista della scadenza del contratto alla fine della settimana. Il contratto di settembre, più attivamente negoziato, è salito di 8 centesimi, o dello 0,09%, a $85,23.

I futures sul greggio statunitense sono saliti di 11 centesimi, pari allo 0,13%, a $81,74 al barile.

Entrambi i benchmark sono saliti di circa il 3% la scorsa settimana, segnando due settimane consecutive di guadagni.

Ma da allora sono aumentate le preoccupazioni per le prospettive di ripresa della seconda economia mondiale.

I rivenditori al dettaglio in Cina stanno affrontando un futuro scoraggiante a breve termine, dopo il deludente festival dello shopping online di metà anno.

I consumatori in Cina, il più grande importatore di petrolio al mondo, sono stati riluttanti a spendere tra le preoccupazioni per la loro ricchezza personale, alimentate da un crollo immobiliare, da una crescita salariale bloccata e da un'elevata disoccupazione giovanile, mettendo a rischio il raggiungimento dell'obiettivo di crescita economica dichiarato dalla Cina di "circa il 5%" quest'anno.

Nel frattempo, due attacchi aerei israeliani che hanno preso di mira le forniture di aiuti hanno ucciso almeno 11 palestinesi a Gaza lunedì, secondo i medici, mentre i carri armati israeliani si sono spinti più in profondità a Rafah, nel sud, e hanno combattuto per tornare nelle aree del nord che avevano già sottomesso mesi fa.

Dopo oltre otto mesi di combattimenti, la mediazione internazionale sostenuta dagli Stati Uniti non è riuscita finora a raggiungere un accordo di cessate il fuoco. Hamas sostiene che qualsiasi accordo deve porre fine alla guerra, mentre Israele afferma che accetterà solo pause temporanee nei combattimenti fino a quando Hamas non sarà sradicato.

In un altro conflitto importante, il Presidente dell'Ucraina Volodymyr Zelenskiy ha dichiarato lunedì che il suo Paese ha colpito più di 30 impianti russi di lavorazione e stoccaggio del petrolio, anche se non ha fornito un periodo di tempo.

Nell'attacco più recente, il 21 giugno, i droni ucraini hanno colpito quattro raffinerie, tra cui la raffineria Ilsky, uno dei principali produttori di carburante nel sud della Russia.

Lunedì i Paesi dell'Unione Europea hanno concordato un nuovo pacchetto di sanzioni contro la Russia per la sua guerra in Ucraina, tra cui il divieto di ricaricare il gas naturale liquefatto russo (LNG) nell'Unione Europea per poi spedirlo in Paesi terzi.

Negli Stati Uniti, la Presidente della Federal Reserve Bank di San Francisco, Mary Daly, ha dichiarato lunedì di non ritenere che la banca centrale americana debba tagliare i tassi prima che i responsabili politici siano sicuri che l'inflazione sia diretta verso il 2%.

Un ritardo nel taglio dei tassi d'interesse manterrebbe il costo del prestito più alto per un periodo più lungo, il che potrebbe ridurre l'attività economica e danneggiare la domanda di petrolio.

Si prevede che le scorte di greggio degli Stati Uniti siano diminuite di 3 milioni di barili nella settimana al 21 giugno, secondo un sondaggio preliminare di Reuters di lunedì. Anche le scorte di benzina dovrebbero essere diminuite, mentre le scorte di distillati sono probabilmente aumentate la scorsa settimana. (Relazioni di Arathy Somasekhar a Houston; Redazione di Jamie Freed)