SINGAPORE, 3 GEN - Il Bangladesh ha quasi triplicato la sua produzione di energia elettrica a carbone nel 2023, come risulta da un'analisi Reuters dei dati governativi, aiutando il Paese a superare la peggiore carenza di energia in oltre un decennio e a ridurre i costi di generazione in aumento.

Il carbone è salito alla ribalta nel mix energetico del Bangladesh nel 2023, a scapito di combustibili più puliti, in quanto il Governo ha faticato a pagare le costose importazioni di gas naturale, olio da forno e diesel, a causa della riduzione delle riserve di dollari e dell'indebolimento della valuta.

La generazione di energia elettrica dal carbone ha raggiunto la cifra record di 21 miliardi di chilowattora (kWh) nel 2023, rispetto ai 7,9 miliardi di kWh di elettricità prodotta dal carbone nel 2022, come risulta da un'analisi dei rapporti operativi giornalieri della Power Grid Company of Bangladesh (PGCB).

"Si prevede che la quota del carbone aumenti ulteriormente quest'anno, poiché si prevede l'entrata in funzione di una nuova unità. La dipendenza dal gas dovrebbe rimanere costante e l'uso di combustibili liquidi diminuirà", ha detto un alto funzionario del Ministero dell'Energia.

La quota del carbone nel mix di combustibili per la generazione di energia elettrica è salita al 14,2% nel 2023, dall'8,9% nel 2022, secondo i dati del PGCB, mentre la quota del gas naturale è salita al 55,2% nel 2023, il primo aumento in quattro anni e dal 51% nel 2022.

Tuttavia, la quota del gas naturale lo scorso anno è stata molto più bassa rispetto alla media di circa il 66% nei dieci anni fino al 2022, in quanto gli alti prezzi internazionali del carburante ne hanno limitato l'utilizzo. Le riserve di gas locali in diminuzione e il GNL, principalmente dal Qatar, sono le principali fonti di gas per il Paese.

Il carbone e il gas naturale hanno guadagnato soprattutto a spese dei combustibili liquidi come l'olio combustibile e il diesel, la cui quota nella generazione di energia è scesa al 20,1% nel 2023 dal 29,6% nel 2022, secondo i dati.

Il Bangladesh, che ospita oltre 170 milioni di persone ed è il secondo esportatore di abbigliamento al mondo, che rifornisce rivenditori globali come Walmart, H&M e Zara, ha dovuto affrontare interruzioni di corrente non programmate in tre giorni su quattro nel 2023.

Le carenze complessive sono aumentate di quasi il 40% rispetto all'anno precedente, raggiungendo i 2,7 miliardi di kWh nel 2023, pari al 2,8% della domanda, secondo i dati del PGCB, con una riduzione delle carenze nella seconda metà dell'anno grazie all'aumento della produzione a carbone.

Insieme alle altre principali economie asiatiche, India e Vietnam, il Bangladesh ha incrementato l'uso di carbone relativamente economico per soddisfare la crescita della domanda di energia elettrica, che è aumentata di oltre il 5% nel 2023.

L'aumento della generazione a carbone ha anche messo la nazione dell'Asia meridionale sulla buona strada per ridurre i costi medi di generazione per la prima volta in quattro anni.

Il costo della generazione di energia elettrica è stato in media di 5,23 Bangladesh Taka (4,78 centesimi di dollaro USA) per kWh negli 11 mesi terminati a novembre, circa il 9% in meno rispetto al 2022.

Il Bangladesh, tra le prime dieci economie più dipendenti dai combustibili fossili per la generazione di energia, spera di aumentare le sue credenziali verdi quest'anno raddoppiando le aggiunte di capacità solare e mettendo in funzione una centrale nucleare a lungo ritardata.

Tuttavia, i combustibili fossili continueranno a dominare la produzione di energia nei prossimi anni e si prevede che le energie rinnovabili non supereranno il 5% della produzione complessiva nel corso del decennio, secondo i funzionari del settore.

(1 dollaro = 109,5000 taka) (Servizio di Sudarshan Varadhan; Redazione di Christian Schmollinger)