La figura miliardaria del Partito Pheu Thai al potere è stata ricoverata in ospedale dal suo ritorno in agosto da 15 anni di esilio autoimposto, dopo aver accusato fitte al petto e pressione alta poche ore dopo il suo arrivo in un carcere di Bangkok per scontare otto anni per abuso di potere.

La pena di Thaksin è stata commutata in un anno a seguito di un perdono reale e potrà ottenere la libertà condizionata alla fine del mese prossimo. Il dipartimento di correzione ha detto che deve continuare a ricevere cure specialistiche.

"Se dovesse emergere qualcosa che potrebbe mettere in pericolo la sua vita, potrebbe ricevere subito un trattamento", ha dichiarato in un comunicato.

Il populista 74enne è stato al centro di 17 anni di turbolenze continue in Thailandia, svolgendo un ruolo evidente dall'esilio nella formazione di una successione di governi guidati dalla sua famiglia e dai suoi alleati d'affari, dopo la sua estromissione da parte dei militari e la condanna in contumacia per conflitto di interessi.

Il dipartimento di correzione è stato criticato a causa del diffuso scetticismo sull'entità dei problemi di salute di Thaksin, con i suoi oppositori politici che sostengono che gli sia stato permesso di saltare il carcere e che chiedono la divulgazione delle sue cartelle cliniche.

Venerdì è prevista una protesta per il fatto che a Thaksin sia stato risparmiato il carcere, mentre una commissione parlamentare di polizia che sta esaminando le denunce di trattamento specialistico ha detto che intende visitare l'ospedale.

Un portavoce dell'ospedale ha detto che alla commissione non sarebbe stato permesso di visitare il piano dove Thaksin è in cura. L'avvocato di Thaksin non è stato immediatamente raggiungibile per un commento.

Il magnate delle telecomunicazioni ha ricevuto un'accoglienza da rock star in qualità di fuggitivo, in occasione del suo millantato ritorno in Thailandia il 22 agosto, con la folla che ha applaudito il suo arrivo in jet privato e i poliziotti che lo hanno salutato prima di scortarlo in tribunale e poi in carcere.

Lo stesso giorno, il suo alleato e magnate immobiliare Srettha Thavisin è stato eletto Primo Ministro dal Parlamento e da allora ha perseguito la stessa agenda populista dei precedenti governi Shinawatra. Thaksin ha ripetutamente negato le accuse di essere coinvolto in politica e afferma di essere in pensione.