Di fronte alle sfide economiche più profonde degli ultimi anni, la leadership cinese ha incaricato i ministeri e i governi locali di attuare un nuovo mantra del Presidente Xi Jinping: scatenare "nuove forze produttive".

Nella sua relazione annuale alla legislatura cinese, martedì, il Premier Li Qiang, il principale vice di Xi, ha promesso un nuovo balzo in avanti sostenendo lo sviluppo di settori e industrie tra cui i veicoli elettrici, i nuovi materiali, il volo spaziale commerciale, la tecnologia quantistica e le scienze della vita.

Il termine "nuove forze produttive" è stato coniato da Xi lo scorso settembre durante un viaggio in una città della cintura di ruggine nel nord-est della Cina, dove ha evidenziato la necessità di un nuovo modello di sviluppo economico basato sull'innovazione nei settori avanzati.

I media di Stato hanno colto la palla al balzo e hanno esaltato la rubrica fino a farla diventare

al punto che è stato inserito nel Pensiero di Xi Jinping, un elemento centrale della dottrina del

elemento centrale della dottrina del Partito Comunista al potere.

Concentrandosi sulla prospettiva di crescita futura, lo slogan sposta l'attenzione dalle difficoltà attuali della Cina, tra cui la debole fiducia dei consumatori, il peso della crisi immobiliare e l'indebitamento dei governi locali.

Ma il modo in cui la Cina attuerà la visione - la sfida raccolta martedì dal Parlamento cinese, un organo controllato dal Partito - rimane poco chiaro e il suo successo incerto.

"La direzione di promuovere l'innovazione tecnologica è giusta, ma la mia preoccupazione è come realizzarla: su quale percorso e su quali meccanismi istituzionali dovremmo fare affidamento per guidare l'innovazione tecnologica e aumentare la produttività?", ha detto un consulente politico cinese che ha parlato con Reuters a condizione di anonimato.

"La realtà è che le forze di mercato si stanno ritirando e il governo sta dominando la guida".

Pechino spera che la campagna per le nuove forze produttive rafforzi la Cina in un momento in cui le pressioni geopolitiche, tra cui i passi degli Stati Uniti per il disaccoppiamento o il de-rischio, hanno ridotto l'accesso alla tecnologia straniera.

"La priorità delle 'nuove forze produttive' nell'agenda riflette l'ansia dei leader per il potenziale ritardo della Cina rispetto agli Stati Uniti nelle tecnologie all'avanguardia, come i chip avanzati e l'intelligenza artificiale", ha dichiarato Tianchen Xu, economista dell'Economist Intelligence Unit di Pechino.

Li ha promesso maggiori investimenti nella scienza e nella tecnologia, passi che, a suo dire, porteranno ad eventuali guadagni in campi come l'intelligenza artificiale e le applicazioni dei big data.

L'espansione della domanda interna, un passo che molti economisti considerano la priorità più urgente per la Cina, figurava più in basso nel riepilogo delle priorità di Li.

RADDOPPIARE

A partire da questa settimana, tutti i governi provinciali hanno ricevuto un avviso dalla Cina per guidare l'agenda Xis, ma ci sono ancora domande senza risposta su come promuovere l'innovazione dall'alto verso il basso.

"Stanno solo raddoppiando il pensiero di Xi Jinping sull'economia... l'intero rapporto è molto top-down", ha detto Steve Tsang, direttore del SOAS China Institute di Londra.

Un rischio è che la spinta possa portare ad un grande aumento delle sovvenzioni statali per la ricerca e lo sviluppo in settori che non sono mai redditizi, una cattiva allocazione dei fondi.

Li, nella sua relazione di lavoro, ha detto che Pechino emetterà un trilione di yuan di obbligazioni a scopo speciale - equivalenti a 139 miliardi di dollari - nel 2024 per fornire finanziamenti ai settori strategici.

L'attenzione della Cina alla sicurezza nazionale e lo stretto controllo governativo potrebbero anche ostacolare l'innovazione, gli investimenti stranieri e la capacità di attirare e trattenere i migliori talenti, hanno detto gli analisti.

"Per sostenere l'innovazione, dovremmo dare alle persone più libertà di pensare e parlare, perché molte innovazioni derivano dalla collisione di idee. Questa è una grande contraddizione", ha detto il consulente politico.

Il nuovo mantra è stato ripreso anche dall'agenzia di pianificazione statale cinese, la Commissione Nazionale per lo Sviluppo e la Riforma. Il suo rapporto annuale di martedì ha promesso di sostenere le industrie, tra cui le applicazioni Internet via satellite, il sistema di navigazione satellitare cinese BeiDou e la ricerca sulla fusione nucleare.

La Cina ha cercato a lungo di ammodernare i suoi vecchi hinterland industriali, compresi i delta costieri del Fiume delle Perle e del Fiume Yangtze, con risultati contrastanti, in quanto i salari e i costi di produzione sono aumentati, erodendo la competitività della Cina nei confronti di altri Paesi.

Il modo in cui gestirà questa transizione, precedentemente soprannominata "svuotare la gabbia e cambiare l'uccello", sarà fondamentale.

"La sfida più grande è che il mercato deve ancora sostenerla. Attualmente, la Cina ha investito molto nella riqualificazione industriale, ma i risultati sono ancora relativamente poco significativi", ha detto un secondo consulente politico che ha chiesto di non essere nominato a causa della sensibilità della questione. (Servizio aggiuntivo di Kevin Yao e Ellen Zhang; modifica di Nick Macfie)