Nonostante le pressioni sui prezzi si siano allentate negli ultimi mesi, l'inflazione nella terza economia asiatica è rimasta al di sopra del 4%, punto intermedio della fascia di tolleranza dell'inflazione della banca centrale (2%-6%), da settembre 2019.

L'aumento dei prezzi degli alimenti, che costituiscono quasi la metà del paniere dell'indice dei prezzi al consumo (CPI) e che subiscono forti oscillazioni spesso a causa di monsoni irregolari, ha recentemente superato l'inflazione complessiva.

Un sondaggio Reuters di 42 economisti, condotto dal 4 al 7 marzo, prevede che l'inflazione dei prezzi al consumo sia scesa al 5,02% a febbraio rispetto ad un anno prima, solo un po' più bassa rispetto al tasso del 5,10% di gennaio.

"Senza sorpresa, ci aspettiamo che l'inflazione alimentare sia il principale fattore di riduzione dell'inflazione complessiva", ha dichiarato Kunal Kundu, economista di Societe Generale, aggiungendo che ciò è probabilmente il risultato di prezzi significativamente più bassi per pomodori, cipolle e patate, tutti elementi tipici del paniere indiano.

La maggioranza degli economisti si aspettava che l'inflazione fosse inferiore a quella di gennaio, mentre poco più di un terzo ha dichiarato che il tasso di inflazione è aumentato o è rimasto invariato.

"Prevediamo che l'inflazione CPI sia aumentata leggermente, al 5,3%, a febbraio, con un modesto aumento sequenziale dei prezzi degli alimenti e dei prezzi di base. Le pressioni sui prezzi rimangono in gran parte sotto controllo e i prezzi dei generi alimentari si stanno riducendo gradualmente", ha scritto Rahul Bajoria, capo economista per l'India di Barclays.

"Questo dovrebbe mantenere la RBI in disparte ancora a lungo, senza l'urgenza di tagliare i tassi data la crescita robusta".

Secondo un recente sondaggio Reuters sulle prospettive a lungo termine, l'inflazione non dovrebbe tornare all'obiettivo medio della RBI almeno fino al 2026, poiché permangono rischi di rialzo per l'inflazione alimentare.

Secondo questo recente sondaggio, la banca centrale dovrebbe mantenere invariato il suo tasso di riferimento al 6,50% almeno fino alla metà dell'anno, dato che permangono rischi al rialzo per l'inflazione.

"Il Governo ha sottolineato il suo desiderio di ridurre il deficit fiscale... taglierà i sussidi del 7,8% tra alimenti, carburante e fertilizzanti ad aprile", ha dichiarato Aditi Raman, economista associato di Moody's Analytics.

"Dato l'elevato peso degli alimenti e dei carburanti nell'indice dei prezzi al consumo dell'India, questo potrebbe far salire l'inflazione complessiva nei prossimi mesi".

Il sondaggio ha anche stimato che l'inflazione core in India, che esclude i prezzi volatili di cibo ed energia, era probabilmente al 3,50% a febbraio, secondo la previsione mediana di 26 economisti. Il Governo indiano non rilascia dati sull'inflazione core.