Il greggio Brent è salito di 26 centesimi, o 0,4%, a $76,11 al barile alle 0004 GMT, mentre i futures del greggio statunitense West Texas Intermediate sono saliti di 26 centesimi, o 0,3%, a $70,64.
I prezzi del petrolio erano saliti di circa 2 dollari all'inizio della settimana in seguito agli attacchi alle navi nel Mar Rosso da parte dei ribelli Houthi durante il fine settimana e all'arrivo di una nave da guerra iraniana segnalato lunedì.
Domenica, gli elicotteri statunitensi hanno respinto un attacco delle forze Houthi sostenute dall'Iran contro una nave container gestita dal caricatore danese Maersk nel Mar Rosso. Lunedì, una nave da guerra iraniana è entrata nel Mar Rosso, secondo l'agenzia di stampa semiufficiale Tasnim.
Maersk e la rivale tedesca Hapag-Lloyd hanno dichiarato che le loro navi container continueranno ad evitare la rotta del Mar Rosso che dà accesso al Canale di Suez.
Un conflitto più ampio potrebbe chiudere le vie d'acqua cruciali per il trasporto del petrolio.
Un sondaggio Reuters tra economisti e analisti ha previsto che il Brent avrà una media di 82,56 dollari al barile quest'anno, in leggero aumento rispetto alla media del 2023 di 82,17 dollari, con una crescita globale debole che dovrebbe limitare la domanda. Le tensioni geopolitiche, tuttavia, potrebbero sostenere i prezzi.
A frenare i guadagni del petrolio sono l'affievolirsi delle aspettative di forti tagli dei tassi d'interesse statunitensi nel 2024 e le preoccupazioni per la crescita dell'economia più grande del mondo, che hanno fatto scendere il mercato nella sessione precedente.
In attesa dei dati settimanali sulle scorte di petrolio degli Stati Uniti, gli analisti intervistati da Reuters si aspettano che le scorte di greggio siano diminuite la scorsa settimana, mentre le scorte di distillati e di benzina sono probabilmente aumentate.
I dati del gruppo industriale American Petroleum Institute sono previsti per le 16.30 (2130 GMT) di mercoledì, mentre i dati dell'Energy Information Administration, il braccio statistico del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, sono previsti per le 11.00 (1600 GMT) di giovedì, con un giorno di ritardo a causa della festività di Capodanno di lunedì.
Separatamente, l'OPEC+ prevede di tenere una riunione del suo Comitato Ministeriale Congiunto di Monitoraggio (JMMC) all'inizio di febbraio, anche se non è stata decisa una data esatta, hanno detto tre fonti dell'alleanza. (Servizio di Laura Sanicola; Editing di Sonali Paul)
