Il Segretario per l'Energia Jennifer Granholm svelerà i premi durante una visita allo stabilimento Cleveland-Cliffs Steel Corp di Middletown, Ohio, che riceverà fino a 500 milioni di dollari per installare due nuovi forni elettrici ad arco e una tecnologia basata sull'idrogeno per ridurre le emissioni di gas serra di 1 milione di tonnellate.
Granholm ha detto che l'iniziativa, il più grande investimento di decarbonizzazione industriale nella storia degli Stati Uniti, avrebbe mobilitato un totale di 20 miliardi di dollari, compresa la quota di costi a carico delle aziende. Insieme, i progetti dovrebbero eliminare 14 milioni di tonnellate metriche di inquinamento ogni anno, equivalenti a togliere dalla strada circa 3 milioni di veicoli a gas, ha detto.
La Portland Cement Association, un gruppo industriale, ha dichiarato che il finanziamento "è un gradito riconoscimento da parte del Governo che i produttori di cemento americani stanno compiendo passi ambiziosi e significativi verso il raggiungimento della neutralità di carbonio".
La produzione di materiali da costruzione è una fonte significativa di emissioni globali di anidride carbonica (CO2). La produzione di cemento, l'ingrediente principale del calcestruzzo, ha rappresentato il 7% delle emissioni globali di CO2 nel 2019, secondo le stime dell'Agenzia Internazionale dell'Energia.
I premi arrivano mentre la campagna di rielezione del Presidente Joe Biden per il 2024 entra nel vivo, con il Presidente democratico e altri funzionari chiave che si recano negli Stati politici più importanti per promuovere le politiche economiche dell'Amministrazione e la creazione di posti di lavoro.
Granholm ha detto che i progetti ridurranno le emissioni di industrie come ferro e acciaio, cemento, calcestruzzo, alluminio, prodotti chimici, alimenti e bevande, pasta di legno e carta, che rappresentano circa un terzo delle emissioni di carbonio degli Stati Uniti.
Century Aluminum riceverà fino a 500 milioni di dollari per costruire la prima nuova fonderia di alluminio primario degli Stati Uniti in 45 anni nel bacino del fiume Mississippi. Il progetto raddoppierà le dimensioni dell'attuale industria dell'alluminio primario statunitense ed eviterà il 75% delle emissioni di una fonderia tradizionale.
Gli Stati Uniti erano il principale produttore di alluminio primario al mondo nel 2000, ma ora sono al nono posto con quattro smelter statunitensi in funzione, rispetto ai 23 del 1993, ha dichiarato il gruppo energetico SAFE.
"Una nuova fonderia nazionale rimette in gioco gli Stati Uniti e inverte il nostro pericoloso declino pluridecennale nella produzione di alluminio primario", ha dichiarato Joe Quinn, direttore del Center for Strategic Industrial Materials di SAFE.
Dow Chemical riceverà fino a 95 milioni di dollari per un impianto della Costa del Golfo degli Stati Uniti che utilizzerà circa 100.000 tonnellate di CO2 all'anno per produrre componenti chiave delle soluzioni elettrolitiche necessarie per le batterie dei veicoli elettrici, mentre Kraft Heinz riceverà fino a 170,9 milioni di dollari per aggiornare e decarbonizzare le operazioni in 10 impianti, riducendo le emissioni annuali di oltre 300.000 tonnellate di anidride carbonica all'anno.
ExxonMobil ha vinto un premio di 331,9 milioni di dollari per consentire l'uso dell'idrogeno al posto del gas naturale per la produzione di etilene a Baytown, in Texas, una materia prima chimica fondamentale per i tessuti, le gomme sintetiche e le resine plastiche.
Il Dipartimento dell'Energia ha dichiarato che quasi l'80% dei progetti si trova in comunità svantaggiate che hanno subito anni di disinvestimenti. (Relazioni di Andrea Shalal e David Shepardson a Washington; Redazione di Sonali Paul)
