Con l'accordo sulla sua unità nigeriana Agip Oil Company Ltd (NAOC), l'Eni compie un altro passo nella sua strategia a lungo termine per ridurre l'esposizione al petrolio a favore del gas naturale, dopo la cessione a giugno delle attività petrolifere nella Repubblica del Congo.
Il gruppo italiano manterrà le sue attività offshore in Nigeria.
L'acquisizione di NAOC Ltd raddoppierà quasi le riserve di Oando, portandole a 996 milioni di barili di petrolio equivalente, ha dichiarato l'azienda nigeriana.
Oando ha aggiunto che l'acquisto le consentirà di "aumentare in modo significativo la produzione" e "di far valere il ruolo importante che gli attori indigeni svolgeranno nel futuro del settore upstream nigeriano".
Nessuna delle due società ha commentato il prezzo. La banca d'investimento Jefferies ha valutato l'affare a più di 500 milioni di dollari.
Si tratta dell'ultima uscita dal settore onshore della Nigeria da parte di una major petrolifera internazionale. Quasi tutte, in particolare Shell ed Exxon Mobil Corp, hanno avviato vendite in seguito a furti e fuoriuscite di petrolio dilaganti, scontri continui con le comunità e budget di esplorazione più mirati.
La maggior parte delle major petrolifere ha mantenuto le partecipazioni nelle attività offshore in Nigeria, tipicamente il più grande esportatore di petrolio dell'Africa, che ha faticato a pompare negli ultimi anni a causa di furti e anni di investimenti insufficienti. Alcune major energetiche sono restie a versare denaro nello sviluppo di attività che vogliono vendere.
Il Paese, che si affida al petrolio per la maggior parte dei suoi tanto necessari scambi con l'estero, ha urgente bisogno di investimenti nel settore, ma altre operazioni pianificate hanno incontrato ostacoli legali e normativi.
La vendita proposta da Exxon all'azienda locale Seplat si trova in un limbo normativo ed è osteggiata dalla compagnia petrolifera statale NNPC Ltd, mentre le cause giudiziarie hanno complicato la vendita degli asset di Shell.
NAOC Ltd, che si concentra sull'esplorazione e la produzione di petrolio e gas, ha interessi in quattro blocchi onshore, due leasing di esplorazione onshore e due centrali elettriche, ha detto Eni.
L'accordo è soggetto all'autorizzazione locale e normativa. Dopo la vendita, Eni manterrà la partecipazione del 5% dell'unità nella joint venture Shell Production Development Company (SPDC) gestita da Shell, ha dichiarato. (Servizio aggiuntivo di MacDonald Dzirutwe; Redazione di Gianluca Semeraro, Louise Heavens, Mike Harrison e Emelia Sithole-Matarise)
