Gli Stati Uniti, altri Paesi del G7 e l'Australia hanno imposto il tetto massimo lo scorso anno, cercando di ridurre le entrate della Russia dalle esportazioni di petrolio via mare come parte delle sanzioni per l'invasione dell'Ucraina.
Il massimale vieta alle aziende occidentali di fornire servizi marittimi, tra cui assicurazioni, finanziamenti e spedizioni, per le esportazioni di petrolio russo via mare vendute al di sopra di 60 dollari al barile, cercando di mantenere il flusso di petrolio verso i mercati. Sono stati imposti dei limiti anche alle esportazioni di carburante russo.
L'amministrazione del Presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha imposto sanzioni alla società Ice Pearl Navigation SA, con sede in Turchia, proprietaria della Yasa Golden Bosphorus, che secondo il Tesoro trasportava greggio russo ESPO a prezzi superiori a 80 dollari al barile, dopo l'entrata in vigore del limite a dicembre dello scorso anno.
Gli Stati Uniti hanno imposto sanzioni anche alla Lumber Marine SA, con sede negli Emirati Arabi Uniti, proprietaria della SCF Primorye, che secondo il Tesoro trasportava greggio russo Novy Port con un prezzo superiore a 75 dollari al barile.
Entrambe le petroliere, che hanno effettuato scali in Russia, hanno utilizzato fornitori di servizi con sede negli Stati Uniti durante il trasporto del petrolio di origine russa, secondo il Tesoro.
"A causa delle azioni che annunciamo oggi e delle ulteriori azioni che intraprenderemo nelle prossime settimane e mesi, questi costi continueranno ad aumentare e la capacità della Russia di sostenere la sua guerra barbara continuerà ad indebolirsi", ha detto ai giornalisti un alto funzionario del Tesoro, in condizione di anonimato, durante una telefonata.
La Yasa Holding della Turchia, operatore della Golden Bosphorus, ha dichiarato che la nave è attualmente in noleggio a tempo per 3-5 mesi con Exxon Mobil.
La major petrolifera statunitense non è stata immediatamente disponibile per un commento.
Un funzionario della coalizione per il price cap, parlando in condizione di anonimato, ha detto che Exxon non era un obiettivo delle sanzioni e che aveva noleggiato la nave solo dopo aver trasportato e scaricato il petrolio russo.
Yasa ha aggiunto che l'azienda disponeva della documentazione necessaria da parte dei principali assicuratori londinesi per trasportare carichi di origine russa e che da oltre un anno la politica aziendale prevede di non trasportare greggio russo.
I prezzi globali del petrolio sono saliti a circa 85 dollari al barile negli ultimi mesi, grazie ai tagli alla produzione e alla scarsa capacità produttiva mondiale di riserva. Ciò ha contribuito a limitare l'efficacia del tetto massimo, ma le azioni volte a rendere più severa l'applicazione delle norme lo renderanno più efficace, secondo le persone che hanno fornito consulenza al Tesoro.
L'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) ha dichiarato giovedì che le stime preliminari hanno mostrato che le esportazioni di greggio russo il mese scorso si sono attestate a 4,9 milioni di bpd, in calo di circa 100.000 barili al giorno rispetto alla media di maggio-giugno. Ma ha anche affermato che le esportazioni totali di petrolio greggio e prodotti della Russia a settembre sono aumentate di 460.000 bpd a 7,6 milioni di bpd, con il greggio che rappresenta 250.000 bpd dell'aumento.
Il tetto massimo ha costretto la Russia e i commercianti che vogliono partecipare al commercio di petrolio russo a investire in quella che l'industria definisce una flotta fantasma di vecchie petroliere vulnerabili a perdite e fuoriuscite di petrolio. Queste navi intraprendono lunghi viaggi per consegnare il greggio alle raffinerie di Cina e India, che sono diventate i maggiori acquirenti di greggio russo. Nessuno dei due Paesi ha imposto sanzioni sul commercio con la Russia.
Andriy Yermak, capo dell'ufficio presidenziale ucraino, ha dichiarato sull'app di messaggistica Telegram che le nuove sanzioni sono il risultato di un gruppo di lavoro internazionale che ha contribuito a creare e che le violazioni del tetto del prezzo del petrolio russo saranno punite.
Il funzionario del Tesoro degli Stati Uniti ha detto che il tetto obbliga la Russia a pagare circa 36 dollari al barile per quei servizi marittimi non occidentali, spese che vanno alle "petroliere e non ai carri armati", riducendo le sue entrate da utilizzare nella guerra in Ucraina.
Il Segretario del Tesoro degli Stati Uniti, Janet Yellen, ha dichiarato mercoledì che il tetto massimo dei prezzi ha ridotto drasticamente le entrate russe negli ultimi 10 mesi e che è fondamentale continuare a imporre costi severi e crescenti alla Russia per la sua guerra in Ucraina.
Poco prima dell'annuncio delle sanzioni statunitensi, il Ministro delle Finanze francese Bruno Le Maire ha dichiarato ai giornalisti in occasione degli incontri annuali del FMI e della Banca Mondiale a Marrakech, in Marocco, che il tetto è stato efficiente nel ridurre le entrate della Russia, ma che ci sono delle scappatoie. "Dobbiamo affrontare la questione, risolvere il problema e avere un'applicazione efficiente del tetto del petrolio".
