(Alliance News) - Giovedì Harbour Energy PLC ha dichiarato che gli utili sono calati di tre quarti nel 2023, anche se Harbour ha sottolineato che la preziosa acquisizione delle attività petrolifere e di gas upstream di Wintershall Dea AG dovrebbe chiudersi alla fine del 2024.
Harbour è una società di petrolio e gas che opera nel Mare del Nord del Regno Unito, con attività aggiuntive in Indonesia, Vietnam, Messico e Norvegia.
Nel 2023, l'utile ante imposte è sceso a meno di un quarto di quello realizzato nel 2022, scendendo a USD597 milioni da USD2,46 miliardi. Il fatturato è sceso del 31% a 3,75 miliardi di dollari USA da 5,43 miliardi di dollari USA dell'anno precedente.
Gli utili prima degli interessi, delle imposte, dell'ammortamento e dell'esplorazione sono scesi del 33% a 2,68 miliardi di dollari da 4,01 miliardi di dollari.
Harbour ha attribuito il calo ai tassi di produzione più deboli, ai prezzi del petrolio e del gas più bassi rispetto al 2022 e all'aumento degli oneri di svalutazione totali a 239 milioni di dollari rispetto ai 170 milioni di dollari dell'anno precedente.
Harbour ha proposto un dividendo finale di 13 centesimi per il 2023, l'8,3% in più rispetto al pagamento finale di 12 centesimi per azione del 2022. Questo porta il dividendo totale della società per il 2023 a 24 centesimi per azione, il 4,3% in più rispetto ai 23 centesimi pagati agli azionisti per il 2022.
La produzione è scesa dell'11% a 186.000 barili di petrolio equivalente al giorno nel 2023, rispetto ai 208.000 barili del 2022.
Harbour ha attribuito questo rallentamento della produzione a diversi arresti prolungati nella seconda metà dell'anno presso il suo hub AELE nel Mare del Nord e presso le sue attività nel Mare d'Irlanda orientale.
I costi operativi di 16 dollari al barile erano in linea con le indicazioni dell'azienda, ma più cari dei 14 dollari al barile previsti per il 2022, a causa della diminuzione della produzione di Harbour.
Al 31 dicembre, Harbour aveva 880 milioni di barili di petrolio equivalente in riserve provate e dimostrabili, in aumento dell'1,7% rispetto agli 865 milioni di barili alla fine del 2022.
L'azienda ha anche riferito di continui progressi nei suoi progetti di stoccaggio per la cattura del carbonio nel Mare del Nord del Regno Unito, Viking e Acorn, in cui detiene una partecipazione del 60% e del 30%, rispettivamente.
Entrambi i progetti hanno ottenuto lo status di Track 2 dal Governo britannico a dicembre, consentendo loro di passare alla fase iniziale di ingegneria e progettazione e di discutere i termini della licenza economica con il Governo.
Secondo stime indipendenti, la capacità di stoccaggio dei progetti è di oltre 200 milioni di tonnellate.
Guardando al futuro, Harbour prevede di essere "marginalmente" positivo nel flusso di cassa libero nel 2024, ipotizzando un prezzo del petrolio Brent di 85 dollari al barile e un prezzo del gas di 70 pence per term.
Harbour ha aggiunto che sono stati compiuti "progressi significativi" nell'acquisizione delle attività petrolifere e del gas a monte di Wintershall e prevede che l'operazione si concluda nel quarto trimestre del 2024, previa approvazione degli azionisti e delle autorità di regolamentazione.
A dicembre, Harbour ha accettato di acquistare le attività dalla società petrolifera e del gas per 11,2 miliardi di dollari, e prevede che l'acquisizione aumenterà il suo tasso di produzione a circa 500.000 barili di petrolio equivalente al giorno.
Harbour ha dichiarato che il portafoglio di Wintershall "trasformerà la nostra scala e la diversificazione degli asset, nonché la nostra struttura di capitale".
L'Amministratore delegato Linda Cook ha dichiarato: "Harbour ha fatto avanzare materialmente la sua strategia nel corso del 2023. Abbiamo migliorato le nostre prestazioni in materia di sicurezza, generato un flusso di cassa libero significativo e portato avanti le nostre opportunità di crescita internazionale e i progetti CCS, mantenendo la nostra disciplina di capitale. Questo ha permesso di mantenere i rendimenti per gli azionisti oltre il nostro dividendo di base, conservando la flessibilità che ci ha permesso di annunciare un'acquisizione trasformativa a dicembre".
Harbour non ha commentato l'annuncio del Governo britannico sul bilancio di mercoledì, in cui il Cancelliere Jeremy Hunt ha annunciato che la tassa del 75% sul settore del petrolio e del gas sarà prorogata di un anno fino al 2029.
Le azioni di Harbour Energy sono scese dell'1,2% a 270,10 pence ciascuna a Londra giovedì mattina.
Di Hugh Cameron, giornalista di Alliance News
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