Alla fine della sessione, l'indicatore MSCI dei titoli azionari di tutto il mondo è sceso dello 0,13% e le azioni di Wall Street hanno registrato guadagni o perdite modeste.
Il Dow Jones Industrial Average ha perso lo 0,13%, l'S&P 500 ha aggiunto lo 0,12% e il Nasdaq Composite ha subito una variazione minima.
L'umore a Wall Street non è stato aiutato da un crollo delle azioni di Cisco Systems e Walmart, a seguito di previsioni deludenti sulla domanda.
Alcuni analisti ritengono che i mercati azionari non siano destinati a scendere bruscamente per il momento, nonostante i recenti forti guadagni, in quanto gli investitori festeggiano la prospettiva che i tassi d'interesse statunitensi possano aver raggiunto il loro picco.
"I rischi al rialzo per l'inflazione e al ribasso per la crescita significano che è improbabile che il flusso di dati positivi al rischio duri fino al 2024, ma non è chiaro se ci saranno dati sufficienti per confutare la narrativa felice, anche se probabilmente insostenibile, prima della fine dell'anno", hanno affermato gli analisti di Citi.
Detto questo, i prezzi del petrolio sono scesi ai livelli visti l'ultima volta il 7 luglio, con il greggio statunitense che è sceso del 4,9% a 72,89 dollari al barile e il Brent a 77,46 dollari, in calo del 4,6% nella giornata.
I prezzi del petrolio stanno crollando in parte perché le scorte di greggio degli Stati Uniti sono aumentate di 3,6 milioni di barili la scorsa settimana, raggiungendo i 421,9 milioni di barili, secondo i dati governativi di mercoledì, superando di gran lunga le aspettative degli analisti in un sondaggio Reuters.
In Europa, l'indice paneuropeo STOXX 600 ha perso lo 0,72% dai massimi di un mese.
Il dollaro statunitense è scivolato dopo che i dati hanno mostrato che il numero di americani che hanno presentato nuove richieste di sussidi di disoccupazione ha raggiunto un massimo di tre mesi la scorsa settimana, indicando un mercato del lavoro in rallentamento che potrebbe aiutare la Federal Reserve a combattere l'inflazione.
L'indice del dollaro ha ridotto le perdite precedenti ed è rimasto piatto, mentre l'euro è rimasto invariato a 1,08485 dollari.
La debolezza del dollaro ha favorito i prezzi dell'oro, che sono saliti dell'1,2% a 1.980,42 dollari l'oncia.
Le indicazioni di un raffreddamento del mercato del lavoro statunitense hanno pesato sui rendimenti del Tesoro. I titoli di riferimento a 10 anni sono scesi di 9,2 punti base al 4,445%, dal 4,537% di mercoledì.
Il titolo a 2 anni è sceso di 8,5 punti base al 4,846%, dal 4,916%.
"Se non si ottiene una conferma della direzione economica in rallentamento da ogni singolo dato ogni singolo giorno, rischiamo di esaurire lo slancio sulle grandi operazioni", ha detto Kit Juckes, stratega di Societe Generale FX. "Finché non arriveremo al punto in cui i tagli dei tassi sono dietro l'angolo, tutto sarà molto fermo. Il sell-off del dollaro è in fase di arresto, il rally del mercato obbligazionario è davvero in fase di arresto e il mercato azionario è in gran confusione".
Il rendimento delle obbligazioni tedesche a 10 anni è sceso a un minimo di quasi due mesi del 2,588%, mentre la sterlina è scesa a un minimo di sei mesi contro l'euro, mentre i commercianti di Londra hanno avvicinato le loro previsioni su quando la Banca d'Inghilterra (BoE) inizierà a tagliare i tassi.
Molti ora pensano che potrebbe essere già a maggio, anche se Meg Greene, policymaker della BoE, ha avvertito che gli investitori non stanno cogliendo il messaggio che le banche centrali hanno lanciato di recente, ovvero che i tassi di interesse rimarranno più alti ancora a lungo.
"Penso che i mercati a livello globale non abbiano recepito questo messaggio", ha detto Greene a Bloomberg Television, aggiungendo che la BoE non sta parlando di tagliare i tassi.
IMMOBILI IN CINA
Le azioni asiatiche sono scese durante la notte, in quanto nuovi dati provenienti dalla Cina hanno mostrato una continua debolezza nel settore immobiliare, che ha intaccato il recente ottimismo sulla ripresa della seconda economia mondiale.
Mentre i dati di questa settimana hanno mostrato che i settori industriale e al dettaglio della Cina stanno tornando in auge, le cifre hanno anche mostrato un forte calo degli investimenti immobiliari e la debolezza dei prezzi delle case, sottolineando il continuo freno che il settore sta avendo.
Ci sono state notizie contrastanti anche dal Giappone, dove le esportazioni sono cresciute per il secondo mese consecutivo in ottobre, ma ad un ritmo nettamente più lento a causa del crollo delle spedizioni di chip e acciaio verso la Cina.
"I dati economici deboli di entrambi i Paesi indicano che l'economia globale sta rallentando, evidenziando i venti contrari macro che le imprese devono affrontare", ha dichiarato Tina Teng, analista di mercato presso CMC Markets.
Le azioni cinesi hanno mostrato una certa delusione per il primo incontro da anni tra il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il Presidente cinese Xi Jinping, con l'indice blue-chip CSI300 di Shanghai che ha chiuso in calo dell'1% e l'indice Hang Seng di Hong Kong che ha chiuso in ribasso dell'1,3%.
Sebbene i due leader abbiano concordato di riprendere le comunicazioni militari e di cooperare sulle politiche anti-droga, segno che i legami stanno migliorando, alcuni investitori sono rimasti delusi dalla mancanza di altri passi avanti.
