L'India, il più grande importatore di olio vegetale al mondo, ha speso la cifra record di 20,8 miliardi di dollari per i suoi acquisti di olio alimentare nell'anno fiscale fino a marzo 2023.
La produzione stagnante di semi oleosi costringe il Paese ad importare più di due terzi del suo consumo annuale di olio vegetale, pari a circa 23 milioni di tonnellate metriche. L'olio di palma costituisce quasi il 60% delle importazioni totali di olio vegetale dell'India.
Verrà formulata una strategia per raggiungere l'autosufficienza nei semi oleosi come la colza, le arachidi, il sesamo, la soia e il girasole, ha detto Nirmala Sitharaman presentando il bilancio intermedio per l'anno fiscale che inizia il 1° aprile.
Una rinnovata ricerca per sviluppare varietà ad alto rendimento, l'adozione diffusa di tecniche agricole moderne, i collegamenti con il mercato, gli acquisti assicurati, l'aggiunta di valore e l'assicurazione sulle colture contribuiranno a incrementare la produzione di semi oleosi, ha detto.
Non ha menzionato la cifra di investimento necessaria per l'autosufficienza nei semi oleosi.
Nonostante le richieste decennali di aumentare la produzione locale, la produzione di semi oleosi è quasi stagnante, a differenza di altre colture come il riso e il grano.
La produzione indiana di semi oleosi è cresciuta a un tasso annuo del 2,4% negli ultimi due decenni, anche se la domanda è aumentata a causa dell'aumento della popolazione e della prosperità.
L'Associazione degli Estrattori di Solventi dell'India, organo dell'industria dell'olio vegetale, ha chiesto al Ministro delle Finanze di stanziare un adeguato sostegno finanziario per il nuovo programma di incremento della produzione di semi oleosi.
"Il nostro obiettivo è quello di ridurre l'attuale dipendenza dalle importazioni di olio alimentare dal 60% al 30% nei prossimi cinque anni", ha dichiarato Ajay Jhunjhunwala, Presidente dell'Associazione degli Estrattori di Solventi dell'India.
L'India acquista olio di palma principalmente da Indonesia, Malesia e Tailandia, mentre importa olio di soia e di girasole da Argentina, Brasile, Russia e Ucraina.
È necessario aumentare il dazio all'importazione sugli oli alimentari per aumentare i prezzi dei semi oleosi locali e renderli interessanti per gli agricoltori, ha dichiarato un alto funzionario del settore con sede a Mumbai.
"Nonostante il calo del 40-50% dei prezzi degli oli alimentari, l'attuale struttura dei dazi d'importazione più bassi persiste. I dazi all'importazione devono essere aumentati, dato che i semi di soia e di colza sono scambiati al di sotto dei prezzi di acquisto fissati dal Governo", ha affermato. (Relazioni di Mayank Bhardwaj e Rajendra Jadhav; Redazione di Shweta Agarwal)
